Month: August 2021

考古發現陶壺碎片 刻有基甸別名耶路巴力　

考古人員在以色列中南部發現三塊陶壺碎片，上面寫有士師基甸的別名「耶路巴力」，是首次在聖經以外，於以色列當地出土的文物中發現這個名字的記載。

陶壺碎片上寫有耶路巴力的名字

碎片由耶路撒冷希伯來大學兩位教授Yosef Garfinkel和Sa‘ar Ganor領導的團隊，在特拉奇什(Tel Lachish)西面4公里的考古遺址Khirbet a-Ra‘i土層中掘出，年代約為主前1100年(亦即士師年代)。研究人員相信，陶壺容量約一公升，可能曾用作盛載油、香薰或藥物。陶壺上以墨水寫上相信是陶壺主人的名字，經美國銘刻學學者鑑定，碎片上寫有五個相對完整的希伯來語字母yod、resh、bet、ayin和lamed，以及其他字母的殘餘部分，因而拼出耶路巴力的名字。

以色列文物局表示：「士師年代流傳下來的銘文極為罕見，而在以色列國內的考古發現中更近乎聞所未聞。之前發現的銘文包含若干無法串連的字母，今次是首次在聖經以外的考古發現中出現耶路巴力的名字。」Garfinkel和Ganor則表示，從地理位置看，這個銘文所指的耶路巴力不一定是聖經中記載的基甸，但尚未可排除陶壺屬於士師基甸本人的可能，耶路巴力似乎是士師年代常見的名字。以往耶路巴力只在聖經士師年代的記載中出現，如今相同的名字除見於聖經，也見於考古地點的銘文中，顯示記憶得以保留並代代相傳。今次發現亦有助理解希伯來字母書寫系統由迦南時期過渡至以色列時期的傳播方法。

根據聖經記載，士師基甸蒙神呼召，拆毀他父親為外邦神祇巴力所築的壇，又砍下壇旁的亞舍拉柱像，因而被時人稱為耶路巴力，意思是：「他拆毀了巴力的壇，讓巴力與他爭辯吧。」(士6:32)

禱告：願神祝福考古發掘和研究，領人更多看見神和祂話語的真實。

(來源：Friends of the Israel Antiquities Authority網站和All Israel News，2021年7月12日，文奴綜合編譯報導。)

 

 

被誤判死刑囚近十年 神藉鳥兒探訪安慰

巴基斯坦基督徒畢比(Asia Bibi)因被控褻瀆伊斯蘭教，經歷接近10年的牢獄生活。她於7月21日在國際宗教自由峰會(International Religious Freedom Summit)上發言 ，表示希望為其他受逼迫的基督徒發聲。

現年50歲的畢比在2010年與同事爭吵後被指控侮辱伊斯蘭教，被判處死刑。她在峰會上透過視頻分享，感謝神讓她重獲自由，並感謝在她被囚禁期間為她禱告的人。「我從心底裡非常感謝主，祂把我從痛苦和困難中拯救出來，給我與家人開始新生活的機會。感謝所有為我禁食禱告的弟兄姊妹。因為他們的禱告，我現在自由了。」

畢比在峰會上透過視頻分享

畢比分享自己如何以信心戰勝恐懼。「我在獄中非常擔心孩子和丈夫，不知道他們在哪裡，是否安全。」在黑暗的時刻，有一隻鳥經常探訪她，給她帶來安慰和盼望，就像神在以利亞躲避那些追殺他的人時派烏鴉來關顧他一樣。「在判處死刑後兩天，我被帶進死囚室等待處決。每天清晨約3時半至4時之間，一隻棕色的長喙鳥都會出現，坐在牆上，而在每天黃昏5時左右牠會再來。早晚牠都在那裡逗留10分鐘，成了我的朋友。我跟牠說話，牠也跟我說話。我每天看着牠，嘗試理解牠日復日到來的意義。我想到是神的使者，要給我傳遞祂的信息。當這隻鳥來到時，我感到安慰和平安，心被激勵，這是從神而來一個非常重要的記號。」

巴基斯坦最高法院最終裁定畢比無罪，伊斯蘭強硬派教徒提出推翻無罪判决，即使要求被駁回，官方仍然禁止她出境。國內激進穆斯林對判決感到憤怒，威脅要殺死畢比。數以萬計的人在街頭集會，要求殺死她。畢比最終在2019年5月離開巴基斯坦，到加拿大與女兒團聚。

畢比在峰會上指出，「基督徒弟兄姊妹為我的自由付出了很大的努力，非常感謝大家。讓我們並肩攜手，為受苦的基督徒發聲，幫助他們擺脫困境，就像主為我所做的。」2020年2月，畢比發布了一本關於她獄中生活的書《重獲自由》，在書中她談到巴基斯坦基督教少數群體日常生活中遭受逼迫，並道出監獄裡種種駭人的境況。

禱告：願神安慰和堅固受迫害信徒的心，在黑暗中看見神以不同方式帶來光和盼望。

(來源：CBN News，2021年7月21日，林國祥編譯報導。)

 

牧者精神健康調查 逾一成受訪者曾生自殺念頭

過去一年，教會牧者在新冠疫情和政治動盪下面對新的挑戰和困難，「2021年牧者精神健康報告」發現，10個牧師中有1人（12%）指自己去年曾想過自殺，顯示教會領袖需要更多的支援。

此項調查由致力以科技裝備教會的Faithlife和協助教會提升溝通和通訊的Church Communications合作進行，訪問了345位來自27個國家的牧師，涵蓋不同年齡、年資、教會宗派和規模。超過七成受訪者來自美國，9%來自加拿大，來自澳洲和紐西蘭的佔5%，12%來自其他不同國家。

Faithlife聯合創辦人及執行長Bob Pritchett表示：「我們知道疫情加上社會和政治動盪給教會牧者增添不少壓力，這項調查讓我們能更深入了解牧師的需求，以及在他們牧養我們的同時，我們可以如何幫助他們。」

調查發現，35%受訪牧師表示感到疲憊耗盡，其中四成25歲至40歲的牧者表示他們同意或非常同意自己經常感到筋疲力盡，比率為60歲以上牧師的兩倍。在會眾少於100人的教會，不少牧師身兼數職，從牧師到行政管理，至技術團隊。

在牧養關懷和支援會眾精神與情感需要方面，超過一半受訪牧師(55%)感到滿足和激勵，不少受訪者指出實際過程有高有低，45%認為牧養關懷使之消耗枯竭。另外，近四分之三受訪牧師感到整體服事受會眾欣賞和感激，四份之一感到受批評。一些受訪牧師對兩者表示同意或非常同意，顯示他們同時感到被欣賞和批評。

當被問及未被滿足的需要時，接近兩成(19%)受訪牧師表示最大的需要是與長老和同工分工，17%表示友誼是他們最大的需要。許多回應指出他們需要有不帶任何偏見與批判，能讓他們放心交談的人。好消息是，超過一半受訪牧師(62%)表示他們有可以尋求建議或支持的牧師網絡，超過八成受訪者(82%)表示在困難時，他們身邊有可以傾訴的朋友。

總體而言，絕大多數受訪牧師對明年的事工感到樂觀。然而，29%的人表示擔憂，其中14%正在考慮離開他們服事的教會，7%正在考慮完全離開教牧事工，8%對來年普遍持悲觀態度。

禱告：求主賜牧者身心靈健康，興起肢體彼此關顧支援，同心建立和守望屬神的家。

(來源：Assist News，2021年7月28日，Amy Fong編譯報導。)