使徒保羅用橄欖樹的意象來代表神的子民以色列（羅11:17-24）。在意象中，培植的橄欖樹有一些折斷的枝條和接上的野橄欖枝。折斷的枝條代表不信的猶太人，野橄欖的枝條代表信主的外邦人，因此信心是折斷和接上的關鍵因素（羅11:20）。如果猶太人有信心，他們將再次被接上。如果外邦人不堅持信心，他們將被剪除（羅11:22-23）。除了不信之外，使徒保羅還警告外邦信徒，他們不要自高，反要懼怕（羅11:20）。他知道在他的時代大部分猶太人是不信的，但他似乎預見到外邦信徒的問題會是自高。
隨著歷史的發展，猶太人與教會之間的仳離是不信和傲慢的結果。馬文·韋爾森（Marvin R. Wilson）感嘆道：「保羅告誡教會要心存敬意，『戰戰兢兢』，教會卻從來沒有認真地理會他這句話。」分道揚鑣是漸進的，探索分道過程可能有助於找到重新連接猶太人和教會的方法，使他們繼續接連在橄欖樹上。
教會初期完全由猶太人組成，信徒每天都在殿裡敬拜（徒2:46）。在第一世紀，猶太教是一個派別繁多的宗教，有法利賽人和撒都該人，愛色尼人和奮銳黨人，耶穌的追隨者被視為猶太教中的另一個教派。在羅馬百夫長哥尼流和他的家人成為信徒之後（徒10:24-48），外邦人開始加入教會。隨著越來越多的信徒加入教會，安提阿人開始認為這個教派與猶太教不同，並稱耶穌的門徒為基督徒（徒11:26）。安提阿教會由猶太信徒和外邦信徒組成（徒11:20-21）。
隨著越來越多的外邦人加入教會，有一種說法指那些外邦信徒必須受割禮並遵守摩西的律法才能得救。這個問題被帶到耶路撒冷的使徒那裡，會議得出結論是，摩西的律法，包括割禮，不會強加給外邦信徒，除了「禁戒偶像的污穢和姦淫，並勒死的牲畜和血」。（徒15:20）這個決定意味著外邦人通過耶穌可完全接觸神和祂的聖約，也意味著外邦信徒接上以色列的大家庭，卻不必為了成為猶太人而消除他們的身份和角色。在耶穌裡的猶太人和外邦人是一體的，但又可以不一樣。該決定駁回了外邦信徒猶太化的問題，就是皈依者無須遵循猶太教的宗教操守和習俗。
新約書卷沒有任何線索暗示，耶路撒冷會議所認可基督身體內文化和種族的多樣性，會導致猶太人和外邦信徒之間的仳離。李察·隆靖力嘉（Richard N. Longenecker）將這種仳離歸因於「在未來外邦化的教會所表現出來的勝利主義、傲慢和驕傲的罪惡。」另一方面，詹士·鄧恩（James D.G. Dunn）指出，主流猶太教認為教會質疑和重新定義猶太教的四大支柱（神、妥拉、以色列人民和以色列土地）是不可以接受的。
黃濠光牧師博士，現任神召會友愛堂堂主任，曾任國度復興報及國度雜誌總編輯。畢業於美國福樂神學院及新國際大學。曾在以色列海法大學修課，熟悉以色列近代史。
