融合人性心理的經濟學 -【文化守望者】專欄

今日企業家正等待大數據時代的來臨,掌握更多消費行為資料,就更能捕捉商機,可能是對的,但對一種文化行業未必有效,它叫出版業,從來沒有人能準確預測哪本書必然會大賣,令編輯跌眼鏡的暢銷書也有不少。人的喜愛是變動的,追根究底,即使是消費,人也不是全然理性的。

今屆諾貝爾經濟學獎得主塞勒(Richard H. Thaler)有「行為經濟學之父」之稱,他的功績是將心理學和經濟學結合,或者說,他在心理學和經濟學之間成功搭建起一條橋樑,對一些違反經濟理論的行為,從心理角度剖析原因,而且是大家聽了就明白過來的,感到很實用。

傳統經濟學理論將現實簡化為抽象模式,用常理來解釋和預測經濟活動,可是人有時候會不按常理出牌,甚至違反常理,做出不合乎自己利益的行為,傳統經濟理論解釋不到的這部分,就是人性的複雜。為什麼電影有永遠拍不完的題材?因為人性永遠是故事的核心,而人性還有很多奧秘,幾千年來都未能解開。塞勒主張,人是經濟主體,經濟模式必需融合人性,否則就是離地。積穀防飢,積錢防老,大多數人都認為是好事,但甘心樂意實行的人有多少呢?塞勒提出一些改變,提升人民的儲蓄率,其一方法是不讓個人有太大程度的選擇自由。我們有兩種視野:看到當下的需要,以及看到長遠的目標,在缺乏自制力下,我們往往做出不合乎長遠利益的行為。塞勒就是針對人性的軟弱,而提出更有效的方法改善生活,至少讓人做出好的決定。

塞勒最初提出他的理論時,被認為離經叛道,經濟學就是經濟學,怎能融入心理學呢?到今天,他的學說獲得重視,反映了跨界別的趨勢。過去是專業化的時代,學科各自獨立發展,世界需要的是專才,而不是通才,除非是達文西這類曠世奇才。人類有幾千年的歷史,知識和智慧已累積這麼多年,有新的突破,比過去任何一個時代都困難,但人和世界的問題卻越來越多。因此,新的時代自然走向融合,用整全的思考發現過去獨立發展的學問中的結合可能。

經濟行為離不開人性,而人的最高層次需要是靈性的,最深的需要仍然是如何得救、哪裡才是終極的歸宿,或許經濟、心理、科學、科技等,在未來的世紀也會加入靈性的探索。我們準備好嗎?職場興起!


文@黃少芬

自學時代來臨 基督教教育卻百年如一 -【文化守望者】專欄

教會是什麼?曾經聽過有人幽默地解說:「就是『教會』人怎樣做人的地方。」這話確實有幾分的真實,雖然教會的核心是敬拜神,但也有教育的功能,如果除去所有具有教育性質的活動,教會聚會至少有一半會立刻消失。想一想,教育這麼重要,但教會所採用的教育方式卻千篇一律,而且百年如一,很少有志之士有改革的動力。

然而,學習方式的改變在個人層面已靜悄悄地發生了,成人信徒都很懂得自己選擇神學院晚間課程,又知道讀什麼基督教書刊,在網上看什麼講道節目,日經月累,我們已有自己的取向和偏向,在一種不是正統的規範、不是嚴謹的系統下,開拓自己的學習途徑。

其實這也是今天社會的趨勢。世界各地都有龐大的熱心網民人口,無私地分享知識,造成新一波的知識革命。不出二十年,知識的碎片堆積網絡山頭,無論是大學課程,或是創業之道、藝術、手藝、天文地理,你想學什麼,大都可以在網上找到教學資源,而是絕大多數是免費的。我們已進入了自學時代,在網上就能學習,但嚴格來說,不是完全是自己獨立摸索知識的,只是「老師」在網絡世界裡,而且沒有特定的,今天收看甲的五分鐘教學短片,明天是乙的教學短片。

今天非洲農民只要有上網的手機,就能學習現代農業科技,互聯網科技確實有助於教育普及化,但這種新的自學模式真的優於傳統教育模式嗎?至少有一個很大的問題,網上的知識量即使比以前增加一百倍、一萬倍,但大多數是一種分散無序的狀態,知識是免費的,但是否可以受惠,很在乎你本身有沒有整合的能力,知不知道自己的學習需要,有沒有自己的學習計劃,能不能持續的自我鞭策,很可惜,這些能力卻沒有在過去從學校裡學到,到今天,資訊再多,只會成災,卻不是人人有能力浮遊在知識的網海上,而最終能到達目的地。

現時的情況是,信徒學習真理的場所已靜悄悄地移到網上,每天吸收散片式資訊,可是僅少數有整合和內化的能力,能將新知識融合在自己已建立的知識系統上。而另一方面,教會的學習模式卻還是「一人在說,其他人被動地在聽」,我們應如何是好呢?將問題留給基督教教育專家,還是以「信徒皆祭司」的心態,讓我們一起面對呢?


文@黃少芬