新冠病毒引發 移民以色列浪潮

兩個協助移民安排的組織指出,受新冠病毒危機刺激下,移民以色列的人數可能會在未來幾年內大幅上升。

以色列一般每年約吸納3萬名移民。致力於促進以色列與海外猶太人關係及鼓勵猶太人移民以色列的猶太事務局(Jewish Agency),於7月6日向一名以色列國會委員透露,以色列在未來3至5年內將有約25萬新移民。

協助來自英語國家的猶太人移民以色列的機構Nefesh B’Nefesh 於7月8日表示,該組織於今年6月收到1,350份移民申請,去年6月則只有399份。熱線中心收到詢問移民過程的電話也較去年多,今年6月共收到25,435個電話查詢,去年6月為5,349個。

巴西一直是每年向以色列輸出最多移民的國家之一。去年有750個巴西家庭開始了申請移民程序。猶太事務局預計,2020年申請總數將達1,200個。

猶太事務局主席艾薩克.赫爾佐格(Isaac Herzog)於7月8日參與視像新聞簡報會,與會者包括不同海外猶太人社區的領袖。赫爾佐格指出導致移民人數激增的各種原因包括:1.以色列處理新冠疫情的效率;2.世界各地反猶太主義升溫;3.在危機中人們渴望更靠近在以色列居住的親人;4.知道即使有新冠病毒,以色列依然有強大的醫療保健系統和社會服務,相對許多其他國家的經濟已亮起紅燈。

然而,以色列近幾個月的失業率也有所上升。赫爾佐格對移民和吸納海外猶太人的事務委會表示:「我們必須利用這次歷史性挑戰,而政府需要掌握其中的機遇,擬定國家計劃以消化這波移民潮。」

禱告:求神賜以色列政府智慧認識祂的心意和計劃,倚靠祂作好準備,發揮祝福列國的作用。

(來源:Jewish Telegraphic Agency,2020年7月8日,Joshua Chung編譯報導。)

 

 

學生滯留黎巴嫩 神學院成避難所

新冠病毒爆發其間,多間學院面對國際學生去留的兩難局面。黎巴嫩是其中一個首先實施入境限制的國家,2月21日錄得首宗感染個案,3月9日當地所有的校園關閉。

黎巴嫩阿拉伯浸信會神學院(Arab Baptist Theological Seminary,簡稱ABTS)共有160名學生。當中26人是黎巴嫩人,其餘大多數是修讀遙距課程的學生。

3月15日,黎巴嫩宣佈進入緊急醫療狀態,三天後實施全面封關。學生倘若打算回家,就要儘快起行。蘇丹學生們很快收拾好行裝,準備前往機場,但他們還未離開校園,蘇丹在沒有預先公佈下已經封關。

幸好這些學生還沒有登機。然而回到校園,他們面臨健康風險。在宿舍,原本單身學生共享一間配備兩張雙人床的小房間,已婚學生住在家庭宿舍,共享1個廚房。

蘇丹學生非常喜歡交際。ABTS院長Elie Haddad 說:「他們一齊生活,就像一家人一樣。我們可以做的只有照顧他們,保障他們的安全。」最後只有來自埃及和南蘇丹的學生能夠返回自己國家,其他學生都不能回家。學校於是安排單身學生一人一房,並供應搓手液、口罩、手套,以及社交距離指引。

在情緒方面,教務長Bassem Melki表示,學生有不同的感受,部份學生希望可以回到家裡跟家人一起,其他則在困難中看到一點光明。

36歲來自蘇丹努巴山脈區的Youssef al-Nour表示:「神讓我們留在校園是更好的安排。」他跟同樣是學生的27歲妻子Susanna認為,比起穿插於人多擠逼的機場,回到不合規格的醫療系統,留在校園更為安全。然而,他們也擔心在蘇丹的家人不懂得好好保護自己。

受到近期的革命鼓勵,Nour希望開創一個蘇丹人的宣教差會。Susanna希望改善教會與社會之間的連結,尤其是藉著服事女性。在停課期間,他們不是在沉思處境神學,而是在打理學校的花園。Susanna說:「新冠病毒改變了一切。儘管如此,神學院是我們的家。」

來自敍利亞,49歲的三年級生Bitar表示:「我們有某程度上的自由,可以玩樂、散步,校園沒有關閉……我們是有一點兒的壓力和沉悶,但我們保護好自己,就是保護好他人。」

Bitar不是為了學習神學而來到黎巴嫩,他帶著妻子Heba和兩個孩子來尋求加拿大的庇護。在過程中認識了ABTS,最後報讀了課程,孩子則在附近的孤兒院上學。

他們在疫情隔離期間更暫代青年學生的家長,照顧他們。Heba說:「現在的情況不容易,但我們可以勝過的。」

神學院於四月前已經重整課程,轉至網上教學。Bitar服事敘利亞難民的外展事工都因疫情緣故而暫停。加拿大當局拒絕了他們移民的申請,但在ABTS學習和生活期間,他的方向已經改變了。「無論在哪裡,我們都會事奉神。我們的國家比起西方國家更需要我們。」他們現在準備回到敍利亞,只要關口一開,便會起行。

禱告:感謝神讓弟兄姊妹打破文化差異,在神學院的家和睦同居,在患難中互相扶持。

(來源:Christianity Today,2020年6月10日,Joshua Chung編譯報導。)

 

 

【KRT 快訊】美國總統特朗普號召 315全國祈禱日

因著新型冠狀病毒疫情擴散全球,美國總統特朗普呼籲在美國東部時間3月15日(日)晚上8點(即香港時間3月16日早上8點)舉行全國祈禱日(National Day of Prayer ),提醒全國同心為疫情祈禱,展示出與世界不一樣的價值觀和行動。

特朗普分享:「我非常榮幸地宣布3月15日(星期日)為全國祈禱日。在歷史過程中,每逢遇到此種時刻,我們的國家都會向神尋求保護和力量。無論你身在何處,我鼓勵你用信心回應禱告。讓我們同心邁向得勝!」

******************************************************************************
全國祈禱日(National Day of Prayer )
主辦單位: One Voice Prayer Movement team
時間:美國東部時間3月15日(日)晚上8點(即北京時間3月16日早上8點)
網絡廣播鏈接:https://onevoiceprayermovement.com/
YouTube連結:https://www.youtube.com/watch?v=YJSxIl1_nv4/