預言全球經濟步入衰退的新聞不時出現，有些專家將今天的情況跟德國納粹興起，爆發二次世界大戰的情況相提並論，人難免受影響而憂心，所以要對吸收資訊有謹慎態度，但也不用消滅所有危機感。兩年多前，有一日我禱告時，禁不住向神查詢一些未來的事情，「主啊，這世界好像只會更動蕩，我們基督徒應該做什麼才好？怎樣預備？」
禱告後看聖經。打開一看，是傳道書十一章，從1節開始讀，讀到2節時，心感不妙，「因為你不知道將來有什麼災禍臨到地上」，我立時感到神在回答我的提問。
傳道書十一章1—8節：
當將你的糧食撒在水面，因為日久必能得著。 你要分給七人，或分給八人，因為你不知道將來有甚麼災禍臨到地上。 雲若滿了雨，就必傾倒在地上。樹若向南倒，或向北倒，樹倒在何處，就存在何處。 看風的，必不撒種；望雲的，必不收割。 風從何道來，骨頭在懷孕婦人的胎中如何長成，你尚且不得知道；這樣，行萬事之神的作為，你更不得知道。 早晨要撒你的種，晚上也不要歇你的手，因為你不知道哪一樣發旺；或是早撒的，或是晚撒的，或是兩樣都好。 光本是佳美的，眼見日光也是可悅的。 人活多年，就當快樂多年；然而也當想到黑暗的日子。因為這日子必多，所要來的都是虛空。
我從來沒有聽過有人用這章來講道，自己以前也沒認真看過，那時真的不明白經文的意思。很奇怪，為什麼要將「糧食撒在水面」？這跟第2節所說的災禍有何關係？我當時對這8節經文的解讀是：人無法掌握未來，不會知道災禍何時來到，今天只管做該做的事，就是將你的東西與人分享，不望回報，所以將你有的糧食撒在水面，讓空中的鳥、海中的魚吃飽，牠們不會感謝你，所以你的分享是沒有私心的。總之不要想太多未來的事，做好今天的本份便是。
這個解釋看來合理，但為什麼經文接著說「因為日久必能得著」，當中好像有因果的關係，而不是純粹指無私的善行。有解經家認為，經文的意思是叫人向外面的世界去，不要停留不動。我們來看英文聖經版本Young’s Literal Translation，這版本較為著重原文字面翻譯： “Send forth thy bread on the face of the waters, For in the multitude of the days thou dost find it.”我將之譯成中文：「將你的糧食差出去水面上，多日後，你會找到它。」
Send forth的希伯來原文是šal·laḥ，有「差出去」或「送出去」的意思。洪水止住後，挪亞「差」鴿子出外，動詞就是這個希伯來文。但單憑這個動詞，還未能完全解讀到這節經文。
從希伯來原文看，「在水面」也是創世記一章2節中的「在水面上」，這節經文說「……神的靈運行在水面上」。創世之前，地是空虛混沌的，神的靈運行在水面上，展開創造大地的神聖工作。「水」在聖經裡多處是代表邪惡範圍。今日的世界是撒旦掌權的，而我們是被差派去參與神國降臨地上的計劃，配合聖靈的創造工作。
基於以上發現，我嘗試這樣理解傳道書十一章1節：我們要用有創造性的方式使用我們擁有的資源，假以時日，我們就有回報。我們有的資源要差出去，在這撒旦掌權的世界中完成神聖的創造計劃，將來會有收成。但今天所做的事情，我們可能不會看出與未來的收成有任何直接關係，但神是一切的主宰，祂在天上的記事簿有我們的工作記錄，而祂會按祂的心意賞賜良善的僕人。
這樣的理解與接著的6節（傳十一3-8）經文吻合，最後一節更回到傳道書的「空虛」。
未來有什麼患難，什麼事情發生，聖靈隨己意或會讓我們預知，但我們並不堅持自己必須「知道」，更重要的是信心生活。必然發生的，始終會發生，我們若然定睛於這些將要發生的事情，便不會做什麼，因為我們想像不到自己怎麼有能力應付。所以只管忠心做好當下的工作，專心做份內之事。
將來即使有我們意料不到的災難，但不要停下現在手上的工作，不要倚靠自己的推測、理解、經驗，不要只顧及自己的利益得失。今天所應做的事情，需要持續做的事情，就向著目標將自己有的資源差出去，並有策略地分給七、八人（參傳十一2）。在混亂無序的世界裡，與聖靈同工，祂有創造性的能力，必然帶來收成。
文@黃少芬
（本文摘錄自作者的同名著作《荒年中的恩寵》，作者保留版權）
