贈送千本禱告冊子行動 教會教師連結 祝福教育界

移民潮,學業壓力,社會問題等種種情況,令現今香港教育界面對極大挑戰,慈黃區更有21位校長離職。眼見教育界經歷低潮,一群基督徒老師連結教會,發起向DSE學生贈送為考試祈禱手冊的行動,期望為學生,老師以及家長帶來鼓勵,無論在學業、身心靈和家庭中都能經歷神的祝福,興起教育山頭的轉化。

 牧師教師家庭

黃兆偉牧師夫婦現為自由傳道人,他們過去都曾是老師,後因著回應神呼召而成為牧者。神一直將服事學生,牧養教育界的負擔放在他們夫婦心中。他們的兩個兒女曾就讀慈黃區的音樂學校,女兒現在更成為該校的老師。神興起他們的兒女承接父母的棒,成為老師,走在教育最前線。黃分享:「我們很欣賞校長的辦學理念,主常常感動我們為學校祈禱。今日香港的學校面對政治、經濟和疫情的衝擊,士氣低落,我仍然相信神在興起很多基督徒校長以愛心去持守,很值得我們去支持,為他們禱告。」

禱告冊子帶來祝福

2022年文憑試(DSE)臨近,黃兆偉牧師的女兒想起自己還是學生時,曾收到一本《為考試祈禱手冊》,其中的禱告令她大受鼓勵和祝福。現時她作為老師,看見教育界的需要,就有心發起向DSE學生贈送禱告手冊的運動。她與爸爸分享這個想法,得到爸爸的支持,並且連結了幾位有心祝福學生的老師,同心推動是次行動。來自恩悦堂的James Hui就是其中一名老師,他信主才兩年,但因著願意順服神和服事學生的心,神就使用他帶領許多學生認識耶穌。

James本是老撾華僑,在70年代,因老撾國內政治動盪,James一家三代人舉家遷居香港。由於曾目睹許多的同胞成為難民,James於大學中文系畢業後,就有心服務難民和少數族裔,後來他受到中學老師邀請,成為地利亞日校的中文老師。

老師James Hui與黃兆偉牧師

兩年多前,James的太太信了耶穌,生命發生極大改變。以前她每晚都會發惡夢,但信主之後就再沒有發過。其次,她本來患有情緒病,每年到9月秋風起,情緒就開始低落,但她7月信主後,到了9月竟然一點事都沒有。James看見太太經歷的種種轉變,令他的心開始變得柔軟,不久後也決志相信耶穌。對James來說,作這個決定其實不容易,James出生於一個佛教國家,而且非常理性,但他說:「信主,是因為我看到神在太太身上所作的工作。」

神沒有離開我

James在未信主之前就一直有心去關心學生。「我的學生多數是基層,很需要老師關心,我會將自己的手機號碼給學生,有時半夜3、4點會接到學生的求助電話。我一直有關心學生,但不懂得用神的方法去關心。」

2020年3月,有報社舉辦「漫長的疫假」徵文比賽,邀請了James做高中組的評判。「在評審的過程中,我看到一個名叫朱韵呈的學生所寫的作文,覺得她寫得很好,有情有理,我認為她應得冠軍。」在頒獎典禮中,James收到了一筆車馬費。James與太太商議後,就決定奉獻給一個基督教機構。正當James認為這件事已經結束,有一晚,James在沖涼時突然想起頒獎典禮的畫面。「在無任何前兆底下,我的腦中閃過朱韵呈這個名字。於是我明白之前我搞錯了,原來神想我奉獻那筆錢給這個學生。」後來經多方詢問,James知道了她所讀的學校,但仍然沒有途徑接觸她,James將這件事放在心裡,等待神開路。

直到去年11月,James與黃兆偉牧師吃飯,席中偶然得知他與韵呈所讀的學校有聯繫。「神一直在背後做串聯的工作,神為了尋回一隻羊,花了多少心思。」經過牧師的引薦,James去到學校與韵呈見面,當時韵呈第一句說話是:「原來神沒有離開我。」

與年青人同行

韵呈曾經決志,但家庭問題令她很多懷疑,覺得神不聽她的禱告。James與太太的舉動令她非常感動,因著James太太持續跟進和關心,韵呈開始重新認識神。神在她身上做了很多奇妙的工作,尤其釋放她對家庭的仇恨,還有幾次她出來分享見證。今年10月30日,她在恩悦堂接受洗禮。

韵呈受洗禮中與James合照

因著James夫婦的順服,從他們信主的第一年開始,神就不斷將學生加給他們。James開放自己的家為學生補習,過程中與他們同行。學生有生命的問題,James就會與他們分享福音和見證。補習之後,James和太太還會與他們一同食飯,看福音電影。最近神帶領他與黃兆偉牧師,還有他的女兒等幾位老師連結,發起祝福DSE學生行動,期望連結更多教會與老師,為教育界帶來轉化。

(記者莫嵐報導)

 

 

 

國度1分鐘(127) 倍增原則的運作

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在聖經中,「倍增」的這個觀念意味著取小量的資源,然後得到增長、複製,直到充滿所有空間,滿足所有需要。倍增和興盛的屬靈法則就像物理定律,是以同樣的方式運作。如果我們違反這些法則,資源就不會得到增長,而會保持原狀,分裂,甚至萎縮。

一、應用法則:開發資源以解決債務

認出權柄能為我們帶來遮蓋,確保我們得到保護。在列王紀下四章中,兩位婦人認出先知以利沙的權柄和能力,知道他能帶來啟示,使用她們的生命使資源得到加增。

初熟果子法則:最好的帶來其餘的

獻上我們的第一,是我們尊榮神的重要方式。(申命記26章)

初熟果子的意義:1. 尊榮神為我們的供應源頭;2. 使我們的其他收入分別為聖;3. 釋放神全備的祝福(結44:30);4. 使我們敞開自己去領受神滿溢的的供應。

門徒的法則:學習成為愛的門徒

在馬太福音14章12-21節中,施洗約翰的死象徵著先驅者的季節結束,新皮囊的時機成熟。主教導門徒的第一個功課,是倍增的功課。門徒希望耶穌能讓五千個跟隨者吃飽,但耶穌說:「你們給他們食物吧!」然後,祂運用所教導的法則,使手中的食物倍增,餵飽了在場所有人。耶穌教導他們,對百姓的愛可讓手邊的資源倍增。

四,堅持的法則:要堅持才能得著

耶穌以切求的寡婦的比喻,教導人常常禱告,不可灰心。那寡婦堅持不懈地迫切請求法官為其申冤,直到她得到所需的幫助。耶穌亦教導,要祈求再祈求,尋找再尋找,叩門直到門開啟。(路11:9-13;18:1-8)

五,付出的法則:在委身中傾倒自己

在約翰福音12章1-8節中,馬利亞傾倒她的積蓄和養生所需,以真哪噠香膏抹耶穌的腳。這看似很浪費,但她卻得到了耶穌的稱讚,並成為門徒的榜樣。有時候,當你傾倒你所擁有的,主就以倍增的恩典報償你。

六,奉獻的法則:出於愛而奉獻

在約翰福音3章16節中,神賞賜給我們,好讓我們能在恩典中倍增。耶穌教導奉獻;使徒教導奉獻。奉獻能破除竊奪神資源的咒詛,使天堂的門為我們敞開。

七,敬拜的法則:憑信心敬拜,使生命進入更高層次

在創世記22章1-19節中,亞伯拉罕憑信心獻上自己獨生的兒子為祭,他以順服的心向神作出敬拜,這使神的啟示強烈地臨到,神為他預備所需的供應,並指著自己起誓,要使所應許的祝福臨到亞伯拉罕世世代代的子孫。

 

運用倍增原則的步驟
五餅二魚和以利沙使寡婦的油加增這兩個神蹟,向我們啟示:

1. 認清自己的需要:我有所不足,需要神的幫助,問問自己:「我需要什麼?」

2. 看見自己所擁有的:我所擁有的不夠,但可以倍增,問問自己:「我有什麼?」

3. 把所擁有的交託在神的手中,向神禱告:「主,這是我的資源,我要怎麼做?」

4. 領受神的策略,因為神總是有計劃的。

5. 憑信心而行,接受突破,進入更高層次。

參考資料:《進入興盛時刻》,恰克﹒皮爾斯(Chuck Pierce)、羅柏特﹒海德勒(Robert Heidler)著,以琳書房出版

 

 

【國度觀點】 真光的見證者

聖誕佳節的臨近,為這個仍受政治議題、經濟狀況和疫情隔離等問題困擾的城市,帶來了一點期待和歡樂的氣氛。最近兩年的聖誕對不少港人來說,可謂有不一樣的體會,有些人要面對親朋好友的離開,有些人將第一次在異國渡過聖誕。以賽亞書9章預言,「因有一嬰孩為我們而生」,必使「在黑暗中行走的百姓看見了大光」。馬太福音4章講述耶穌傳道的起點,亦是引用此經文。耶穌就是那真光。他的出生,他的服事就是為要使世界脫離黑暗的轄制,進入那光明的國度。在黑暗越加張狂,人心渴望平安的當下,即將到來的聖誕節,除了歡慶,更是一個極力宣揚耶穌是真光的美好時機。

神正在全球進行「大執位」,打亂過去我們習慣的秩序,使人面對未知的新局面中,轉向尋求神。香港不少教會出現了青黃不接的現象,上一代或退休或移民交棒,中生代有經驗的牧師離開,令資歷尚淺的年青牧者需要「擔起大旗」,學習成為教會的帶領者。無論是留下,還是移民,你相信神在掌權嗎,在一切震動之中,你看到神的心意始終是要我們得著最好嗎?

縱觀耶穌的一生,從未出生開始,直到完成地上的任務升天,他都在不斷遷移中渡過。人子雖沒有枕頭的地方,卻無論所到何處都在忠心完成父所託付的工。這也何嘗不是今日我們作香港信徒在地上的使命,無論是留在香港,神將這個在華人中有舉足輕重位置的城市交給我們管理和守望,新的季節已經來到,過去隱藏的眾子正在興起發光,使點燃的油燈放在燈台上。而離開分散各處的人,同樣也是在完成神所託付的工。據說,國外不少人丁單薄的教會,因著香港移民的來到,人數得到好幾倍的增長,而以前不常回教會的信徒,去到國外也在主動尋找教會。有一群熱心的教師更連結教會,發起贈送千本禱告手冊祝福學生的行動。在這個聖誕,無論你身在何方,鼓勵你走出家門,走近你的鄰舍,以祝福、安慰和禱告來彰顯神是光的見證。

當耶穌出生之時,有東方博士不顧長途拔涉,將王當得的禮物帶來獻給耶穌。在今個聖誕節,願散落各方的香港信徒,甚或華人信徒都能靈裡匯聚成一。從東方而來的國度子民,將王當得的榮耀歸給祂,並且顯在這世代中,好像明光照耀。

 

 

RPG燃點全球 海外華人興起禱告運動

25年前,何得力牧師(Fred A. Hartley III)創立了國際禱告學院(College of Prayer International),如今學院經已建立358所禱告學院,觸及全球205個國家。為此,學院於11月17日舉行晚間讚美慶典,一同歡樂,見證神的榮耀。何得力牧師、楊道諾牧師(Rev. Donald Young)以及增長總監米曹牧師(Jon Mitchell)分享過去一年工作。

楊道諾牧師(圖截自線上會議室)

何得力牧師率先分享神的作為,一年半前,主耶穌向何得力牧師團隊說話,「5年,還有5年時間,要預備好美國各州和全球的百姓,迎接我再次回來。」何得力領受神所訂立的三個方向:一、建立禱告團隊,為這異象禱告;二、教導領袖,實踐這個異象;三、每年接受100萬美元經費。他感恩地強調,「我們一開始用了16年時間,才接觸到33個國家,但現在只用了10個多月,就有33個新國家加入。」疫情關係,學院透過網絡平台授課,學員來自莫斯科、埃及、北韓、阿富汗,甚至一些不知名國家。何得力表示,「這一年來,我們建立了19個禱告中心,20個禱告殿。就在塔利班入侵前5個月,我們已接觸到阿富汗教會,教導當地難民營百姓、地下教會,這一切唯有神做得到。」

楊道諾牧師回想9年前領受百萬RPG(復興禱告小組,Revival Prayer Group)的異象。「當時我們根本不知道是什麼意思,但神打開了團隊的思維,按著神的時間,不是我們的時間。每一次當祂作工,我們去調整的時候,就有豐收,就如台灣一樣,是極美好的見證。」現在台灣有超過17,000個RPG,甚至在好消息電視台有RPG禱告頻道。

這兩年來,曾潔寧牧師(荊棘烈火禱告網絡創辦人)力邀代禱者及宣教士進入RPG浪潮。曾潔寧表示,「透過我們的禱告祭司曾惠玲(台北復興堂代禱宣教士),RPG傳到紐西蘭華人教會當中,而惠玲也是紐西蘭247禱告網絡同工。」

李家心牧師領禱(受訪者提供)

紐西蘭247網絡由李家心牧師(紐西蘭漢美敦華語教會牧師)主領,此次RPG也是由李召集。曾惠玲表示,「看見神一路帶動禱告,由2017年華人聯禱會,到2018年啟動247禱告,到今年(2021)開始RPG。由於疫情關係,今年8月RPG線上培訓,剛好在政府宣佈封鎖之前進行。感謝神使與會者可以實體聚集,在教會分站進行培訓、分組,效果顯著。」當地RPG培訓共有3次,第一次在8月,最近一次在11月,共368人參加。

紐西蘭至今仍然封鎖,很多人感到憂慮,但參加RPG的人都很喜樂,透過網絡,拉近了彼此的關係,不僅能感受到天父的愛,還能彼此關心。從不開口變為願意開口禱告、身體不適的得醫治,家庭關係也有突破,禱告的火開始點燃起來。紐西蘭眾教會感謝神的恩典,也希望楊道諾牧師能親身來訪,培訓同工,點燃禱告更大的火。

回台述職的中亞宣教士(荊棘烈火禱告網絡事工夥伴)受訪時表示,去年10月回台參加「熊熊烈火禱告特會」後,便將RPG傳回吉爾吉斯華人教會。因疫情緣故,當地教會聚會從去年3月就開始改在線上,並進行RPG,每天禱告一小時,生命大有突破。弟兄姊妹由一開始只為個人或教會的需要禱告,到後來眼光提升,為列國守望。彼此關係也變得融洽起來,以往較為掛念家人得救,如今也會主動關心當地穆斯林,向他們傳福音。

(台灣國度復興報記者趙錦漢報導)

 

 

高雄首創綠園道彩繪牆 27幅彩繪帶來聖誕驚喜

高雄市首創「綠園道彩繪牆」,由14位藝術家,畫出27幅大型彩繪,其中兩幅為福氣教會會友,豐裕里里長謝錫元所繪,他也是綠園道彩繪藝術的計劃主持人之一,實現神所賜給他的「讓愛進入社區」呼召。

謝錫元里長與民眾合影(謝錫元里長提供)

「我的作品都是為了傳達神的愛!」謝錫元表示,第一幅作品「童舞」表達孩子天真歡慶的樣貌,並將小貓、猴子、柴山、愛河、旗津等高雄元素融入,再加上十字架屋頂,讓人看見教會在城市中發光。第二幅作品為「愛無所不在」以「動物披頭四」的元素進行設計,表達無論我們到哪裡,神的愛無所不在。「第二幅彩繪牆上,也寫上許多勵志文字,讓人拍照打卡,期待能帶下正能量循環,讓文字在城市中流動,也希望能觸摸到每一個前來欣賞的人的心,願人們看見這些文字會受到感動。」

作品「童舞」(謝錫元里長提供)

高雄市都發局表示,高雄鐵路地下化後,舊鐵道成為綠園道,全長15.37公里,將兩側住家的「後院變門面」,園道變身為藝術長廊。原先鐵軌兩旁住戶早期受烏煙排氣及長期噪音影響,導致居住品質不佳,臨鐵軌外牆也不受重視,都市景觀變顯得斑駁老舊,隨著鐵道拆除釋出開闊的地面空間,鐵道蛻變成綠園道,建築物的視野因綠園道開闢而煥然一新,長期不被屋主重視的「門面」,隨著此次契機產生改變,讓高雄有一個嶄新的面貌。

綠園道作品「喵趣之境」(翻攝[email protected] )

謝錫元表示,以豐裕里來說,真的因為有了彩繪牆而增加了許多的人氣與活力,許多人會特別來到豐裕里拍照打卡,也會到綠廊道上找尋超大隻「福氣小貓」。他又指出,無論是彩繪牆,或是製作福氣小貓,都是相當辛苦的過程,從無到有,而且在創作的過程中要忍受日曬和雨淋。不過最讓他感動的是,在這段過程中感受到里民的熱情,更有熱情里民幫福氣小貓設計了「溜冰鞋」好讓里長方便推動。「當福氣教會的小組成員一起幫忙推動『福氣小貓』時,當下我真的非常感動!看見辛苦終於有了成果。」

隱藏社區的福氣小貓與浪貓合影(謝錫元里長提供)

豐裕里從10月就開始推行活動直到聖誕節,例如4日有聖誕花圈活動、10日有美味雞湯教學、12日為英語故事繪本活動。而高雄市政府都發局也推動許多攝影比賽和繪畫比賽,來吸引更多市民參與。

(新聞來源:基督教論壇報)

 

 

以色列與教會的仳離議題(下)基督徒會否為以色列地而戰?-【選民系列】專欄

基督徒會否為以色列地而戰?

猶太人第一次叛亂始於公元66年,結束於公元73年,在此期間,聖殿於公元70年被毀。在耶路撒冷陷落之前,猶太基督徒社群逃往約旦河谷以外比利亞(Perea)的佩拉(Pella)。他們可能記得耶穌關於耶路撒冷被圍困的話(路21:20-21),就沒有加入支持起義。韋爾森(Marvin Wilson)評論:「猶太基督徒逃難到佩拉,此舉是會堂和教會逐漸分離的過程裡重要的一步。猶太基督徒當時不支持民族主義運動,沒有一同反抗羅馬,使大眾反感。國難當前,猶太基督徒卻置身事外,因此有了不忠賣國的惡名。此外,猶太基督徒離開耶路撒冷和聖殿範圍,地理上的遷移使他們跟會堂分裂得更快,因為他們鬆開了跟猶太信仰文化本來緊密的宗教聯繫。另一方面,猶太基督徒用耶路撒冷淪陷作論據,指責猶太會堂。他們說,耶路撒冷之所以變成荒場,是因為神審判以色列拒絕彌賽亞。」

猶太人第二次起義始於公元132年,結束於公元135年,領袖是自稱是彌賽亞的巴柯巴(Bar Kokhba),成千上萬的猶太人加入了他的彌賽亞運動。羅馬人鎮壓了起義,並徹底摧毀了耶路撒冷。起義期間,猶太基督徒拒絕戰鬥,因為他們只承認耶穌是彌賽亞,而不是巴柯巴。起義失敗使猶太人失去了土地,而猶太基督徒同胞又不與他們結盟,這導致了第2世紀中葉的決定性仳離。早期的教父,例如殉道者尤斯丁、俄利根、耶柔米、屈梭多模和奧古斯丁,都曾發表過譴責猶太人的講道、對話、謾罵和辯論。結果在中世紀,教會的反猶太教和替代神學引發了持續至今的反猶主義。這一段吹噓和傲慢的歷史,標誌著教會對支托他的猶太根源一無所知。這在納粹大屠殺期間達到了高潮,當時有六百萬猶太人遭到屠殺。納粹根據馬丁路德的反猶主義學說進行了大屠殺。韋爾森感嘆道:「也許大屠殺發生的最重要原因是教會忘記了他的猶太根源。」愛德華·弗蘭納里(Edward Flannery)評論道:「反猶主義包含了許多罪孽,但歸根結底是基督徒的信心否定了,基督徒的盼望失敗了,基督徒的愛心患上了痼疾。」他說,反猶主義帶出的悲慘故事是呼籲人去悔改。

基拿(John G. Gager)從社會學的角度解釋這種仳離:「任何深刻或激烈的衝突都涉及群體的密切關係。」他指出:「毫無疑問,猶太教和基督教在許多方面彼此接近,兩者都尋求成為希伯來文聖經的唯一擁有者;都堅持唯一代表真以色列的權利;並且都尋求外人認可為聖經啟示的唯一承載者。」無論是猶太教還是基督教,兩者持續存在又充滿活力,於對方都構成威脅。在這方面,教會中的反猶太教「不僅是抵禦攻擊的防禦,而且是基督徒自我肯定的內在需要。」


黃濠光牧師博士,現任神召會友愛堂堂主任,曾任國度復興報及國度雜誌總編輯。畢業於美國福樂神學院及新國際大學。曾在以色列海法大學修課,熟悉以色列近代史。

 

 

尋得一個真實相愛的家 -【國度角度】專欄

回家團隊最近失去了一位國寶級父老——許宗實牧師(許爸)。他的遺願——「平生無大志,只盼教會是個家」, 一石激起千重浪,為全球回家團隊帶來極大震撼。許爸多年以來寫給華夏大家庭的家書,使家人們都爭相細讀。一粒麥子不落在地裡死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多的子粒來。許爸雖然睡了,但仍舊在說話,他的遺願,也是天父的心願,華夏一家不單尊榮和懷念許爸,更重要的是延續他未圓的心願!

為了回應主的呼召,許爸撇下了世上令人艷羨的博士及大學教授頭銜,成為傳道者,更成為北美最大的華人教會主任牧師。但當他經歷聖靈更新後,再次撇下一切,跟隨聖靈而行,結束他在新舊皮袋中的苦苦爭扎,還寫下了《飛出鳥籠》一書,詳細地描述了他在個中的掙扎及蛻變。及後,當他遇上「回家」旅程,甘願撇下一切,追尋天父最原始的心意:為天父在地上預備一個「安息的居所」,去建立一個親密彼此相愛的家!為要支付經常飛往亞洲的旅費,許爸連要用光他的退休金也在所不惜。

我們每個人都需要一個家,而教會正是神的家,又有基督為兒子 ( 長子 )治理「神的家和教會 」,我們若將可誇的盼望和膽量堅持到底,便是他的家了。( 來3:5-6 ) 然而仇敵透過法利賽人將神家「愛的基因」偷走,改變成一個「冷酷無情的宗教」。這完全違背了天父給祂兒女們最大的誡命,就是要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神,其次就是愛人如己 。「神的家」正是天父的兒女學習盡心去愛,愛父神,及彼此學習切實相愛的最佳訓練居所。無論是可愛或不可愛,我們都要學習用天父的愛去愛,因為唯有有愛的地方,再苦也是天堂,沒有愛的地方,再樂也是地獄!

過去20年,透過回家旅程,天父正將「華人是一盤散沙」的咒詛連根拔除,轉化成為華夏屬靈合一的大家庭,並在2019年的香港「回家聚集」中同心宣告我們是一。這真是一個極大的神蹟,為要成為列國的鼓勵及祝福!我心中有一個極大的盼望,就是有天得見天父慈容之時,天父摸著這華夏兒子的頭說:你是我的愛子,因你使我的心深得安慰,我也以你為榮,因你終於成為列國的祝福,而不是咒詛!

父神終極要在地上建立的是一個愛的大家庭,神的帳幕在人間,祂要與我們同住,而絕不是一個宗教,一個宗派,一個組織,乃是一個充滿溫馨,充滿神大愛的家。讓我們一同延續天父及許爸未圓的心願:平生無大志,只盼教會是個家!此刻,父神正需要你一同起來,先建家,後建國,而天父的桌子,正預留了你的一份!

文@何寶生

 

 

苦難中開花 -【回家的旅程】專欄

華人是神預備的末世器皿,為此經歷了極大的逼迫和挑戰。宏觀俯瞰中國歷史,福音有五次藉著西方傳教士進入中國,分別是漢、唐、元、明、清。為了讓神的愛進入神州大地,他們拋頭顱,撒熱血,但是福音都不能在中國扎根。然而在西方宣教士被驅逐出境這樣最不可能的情況下,中國教會誕生了;幾乎同時,也在幾乎不可能的情況下,以色列復國了。(詳見《末世華人命定》)這是一個十分重要的觀察,可以說,這是神再清楚不過的指出:中國教會的命定與以色列息息相關,中國教會生在末世,為要把福音傳回耶路撒冷。

中國教會在苦難中開花,擁有一份十分寶貴的屬靈產業。中國家庭教會領袖張榮亮牧師(亮爸)信主五十年,經歷無數的坎坷和磨練,但他說:「經過16年鐵窗歲月,煉掉的是屬肉體的渣滓,得到的是更豐盛的生命。」他曾如此談及對於逼迫的看法:

逼迫是中國的一個寶貝。中國不能少了逼迫,中國的復興真是來源於逼迫。逼迫是對中國的提醒,讓我們時常跟著耶穌行。逼迫壯大了中國教會,什麼時候苦難最嚴重,什麼時候教會就發展得最快。這些年,人們都追求錢財和舒適的生活,靈性慢慢就麻木了。因此中國教會不應討厭反而要感謝這些年來的逼迫。我們求主復興中國教會,沒有求主拿去中國的逼迫。歐洲教會的衰落正是因為沒有逼迫。他們太安逸,太富裕了,在這樣的光景,神是多餘的。他們手裡有錢,不需要神,有祂沒祂都行。透過2020年的冠狀肺炎,人們才醒悟,金錢不能保平安,保險公司也不能保平安。金錢物質馬上都會歸於無有,人需要神。

中國最復興的地區都是逼迫最大、最困難的地方,正是主所愛的。中國的唐河縣,方城縣,溫州市,還有安徽阜陽市等,受的逼迫最多,打擊最大,然而在這些地方興起了五家的團隊,都是影響整個國家的。感謝神,沒有受苦的地方,就沒有這樣的團隊,這是神的恩典。小敏在詩歌裡寫到:苦難來是祝福,是澆灌,使我們像小麥一樣,更發旺,更豐收。這些年我們感謝苦難的伴隨,祝福了中國教會。神做的都是美好的,我們非常感謝神,我們留戀那些年神對我們的帶領!

中國教會是從十字架底下走出來的,對國家和政府沒有任何憤恨,並覺得他們把祝福源源不斷地送給我們。我們沒有懷恨政府,我們饒恕政府,體諒政府,因為他們也是神的用人,只是看事情的角度不一樣。他們把逼迫帶給我們是神的美意,都是主自己作的。

另一位中國家庭教會領袖鄭牧師對苦難也有很精闢的洞見。「2019年宗教條例執行後,很多家庭教會關掉了。但我認為這是一件好事:強迫中國家庭教會真正走『家』的路。以前在城市裡租房子很貴,逼迫之後省了房租。在家裡聚會,同工之間關係很好,地方官員對我們的態度都很好。這麼多年我們學到的功課就是,無論政府如何對我們,我們都以正面的態度回應,得到的結果都是正面的。1間教會的門關了,但神開了10間的門。環境帶出來的路,常常就是神的路。我相信不只是中國如此,現在藉著疫情,無論自由不自由的國家,都要回到家中,走『回家』的路。」

這是中國家人得勝有餘的心裡話:神掌管一切的環境,包括逼迫和苦難。中國因著逼迫開了「家」門,反而使中國走對了路,走「回家」的路。這可能就是回家的旅程在中國很快就遍地開花的原因,因爲中國的「家庭教會」原本就是在家中聚會,沒有固定的模式和框架,單單跟隨聖靈。


始於1995年萬國守望者團隊於加拿大的聚集,後因華人信徒的加入,促成了2010年香港全球華人回家聚集,從此回家聚集成為了一個席捲全球的信徒運動,為了聚集同心合意的信徒走上回到天父家的旅程。本專欄節錄自同名書籍《回家的旅程》,透過作者曉林的親身經歷,向讀者展示這個旅程中的幕後故事及神的計劃。

 

 

烏干達警方搜捕恐怖組織基地 救出逾80名兒童

烏干達警方最近突擊搜捕當地恐怖組織,於他們的招攬基地救出超過80名兒童,拘捕逾100名疑匪。

11月22日,烏干達警方在位於Naguru的警察總部舉行新聞發佈會,警方發言人Fred Enanga在會上表示,反恐部隊與軍事情報局在11月17和18日展開聯合營救行動,分別於Ntoroko和Kasengeje-Wakiso救出50和22名被恐怖分子擄走的兒童。警方還於剛果邊境救出15名少年,他們在烏干達遭政府武裝分子民主同盟軍(Allied Democratic Forces,簡稱ADF)拐走,後被偷運到鄰國剛果。

被救出的兒童現在情況安全,他們有些已經跟家人團聚,有些則入住了庇護中心。兒童向警方透露,他們在被困期間受訓操作武器,還學習如何設置和引爆炸彈。據警方紀錄顯示,行動中共有106名人士被捕,他們涉嫌協助丶資助或動員支持ADF招攬新成員。Enanga表示,主腦Sheikh Rwangabo現正在逃,但他的兩名同謀Ibrahim Kaija和Muhammad Ssewakiryang已落網。

警方搜捕恐怖組織_警方發言人Fred Enanga在新聞發佈會上講述行動經過

ADF是伊斯蘭國(ISIS)附屬組織,最初在烏干達西部冒起,目前在剛果東部活動,他們殺害、綁架和驅逐當地的基督徒,主要目標是在中非建立一個伊斯蘭哈里發國。ADF最近在烏干達首都坎帕拉發動了四次炸彈襲擊。

禱告:奉主的名粉碎欺哄人心的黑暗勢力,願主保護當地兒童免受傷害,醫治他們的創傷。

(來源:CBN NewsThe Independent,2021年11月24和22日,Amy Fong綜合編譯報導。)

 

 

五名被擄宣教士獲釋 教會憂人民生活安全

基督教援助服務(Christian Aid Ministries,簡稱CAM)早前傳來消息,10月在海地遭綁架的17名宣教士中再有3人獲釋,截至12月6日,共有5人獲釋放,CAM呼籲全球基督徒繼續為仍然被困的12人禱告。

10月16日,CAM來自美國和加拿大的宣教士到訪太子港孤兒院途中被海地黑幫400Mawozo擄走,事件引起全球關注,海地的基督徒和教會領袖,以及美國宣教士均對綁架事件和當地情況表示擔憂。國際希愛會(Compassion International)拉丁美洲和加勒比地區主任Edouard Lassegue表示:「雖然我不會寬容這些暴力行為,但不想視之為個別事件。這些黑幫成員曾經是由海地社會經濟和政治部門的關鍵人物資助,但現在這些人已經背叛了他們的資助者。」事實上,事件為當地許多未被報導的暴力和綁架事件之升級。

太子港福音派神學院 (STEP) 一年前因不同幫派佔領其全新大樓而被迫關閉。今年9月,一名太子港第一浸信會的執事在教會門外被殺,他的妻子被綁架。兩週前,STEP學生聯絡主任開車回家途中遭黑幫成員開槍襲擊,在他車上的7歲兒子被殺。上星期,一個幫派劫持一輛載有50人的巴士,向每位乘客索取50萬美元贖金。

前中情局人員David Shedd指,當聯合國維持和平部隊於2019年撤離後,海地的安全局勢開始崩潰。不久之後,大量海地國家警察(HNP)叛逃,富有的海地人開始勾結黑幫,僱用幫員作保鑣。現時,太子港地區的不同幫派非正式地劃定地盤,還協助成員避開警察的檢查站。他們在城市中暢行無阻,並在無人監管的地方綁架人民。「人們對這些幫派所擁有的邪惡和巨大權力並沒有足夠的認識。」

除了顛覆國家安全,黑幫還引發燃料危機。黑幫領袖Barbecue要求總理阿里爾亨利辭職,幾個星期以來,武裝人員阻截運送柴油到油站的卡車。城裡沒有穩定的輸電網絡,電力供應主要依賴發電機,醫院被迫拒收病人,銀行關門,學校每週只開放數天,互聯網服務和自來水供應亦受到威脅。

STEP神學教授Andrikson Descollines指出:「警察未能有效對付黑幫活動,不僅減低宣教士獲釋的機會,更使海地人民生命受威脅。如果政府無法守住邊境和海關,阻止槍械和彈藥入境,並為警察提供適當裝備,這裡任何社會團體的困境只會越演越烈。」當地持續不穩的局勢已導致許多外籍人士離開,據估計,過去3年已有八成半的宣教士離開,世界宣明會亦已讓所有來自各地的員工從海地撤離。

美國機構LiveBeyond致力服事海地人民,執行長David Vanderpool表示,美國國務院於上週的電話會議上強烈敦促美國公民離開海地。「國務院擁有的情報比我們多,如果他們如此說,那麼情況應該會變得更差。事工現在要由當地同工來繼續,外國人在那裡太危險了。然而對當地的同工而言是否安全,也不確定。」

除了當地事工所面對的壓力,許多當地人正面對日常生活中的重擔,他們要抉擇如何使用燃料,是要出去買日常所需,還是上教會。長期在阿富汗和中亞地區服事的Anna Hampton表示:「當日常生活受到威脅時,你開始沒有長遠的世界觀,因為任何一天都可能是你最後的一天。可怕的是,如果人們感到孤立無援,沒有盼望,他們可能會放棄生命,或採取『我想做什麼都可以』的心態。」Lassegue說:「因政府長期敵視福音派人士,海地教會並不積極回應社會和政治事件,但自2010年地震後,海地基督更多的反思他們的社會責任,以及如何作世上的鹽和光。」

禱告:求神讓海地教會和信徒認出他們當前的機會和責任,領受聖靈的能力,活出剛強壯膽的生命,見證基督。

(來源:Christianity Today,11月21日,Joshua Chung編譯報導。)

 

 

壓力和倦怠感上升 美近四成牧師考慮轉職

美國研究組織巴納(Barna Group)於11月16日公佈一項調查報告,發現近四成(38%)牧師正考慮離開全職服事,較今年初上升9個百分點。這情況在主流新教教會中尤為嚴重,五成牧師表示正認真考慮辭職,在福音派和非主流新教教會,考慮離開的牧師佔三成。

巴納副總裁Joe Jensen 說:「過去18個月的急速轉變令很多牧師暈頭轉向,頓失方寸。疫情 、政治等因素,加上媒體的誇大報導,這一切所帶來的混亂與壓力,不難想像有那麼多牧師問:『 這是我被呼召的服事嗎?』」

壓力上升和整體精神健康轉差是越來越多牧師考慮轉職的主要原因。2016年,巴納的調查顯示,85%的牧師表示自己的精神幸福感為良好或非常好,而在今年10月的調查中,這數字下降至60%。調查還發現,那些表示正在考慮離開講壇的牧師當中,只有一半稱自己在人際關係上感到滿足,而在情感上感到滿意則只有三分之一人。

來自德州的Nic Burleson牧師在11月初舉辦了三日的牧師退修會,聽到一個又一個牧師坦承分享他們的挑戰。 Burleson 說:「每次退修會都有很多牧師表示不知道應否繼續當牧師,他們感到在許多方面都被困住,壓力和倦怠感都在加贈。」牧者兼輔導教練Dan White牧師指出:「倦怠的癥兆開始按我們的個性以不同方式表現。對於某些人來說,是向家人發怒;對我來說,是在關係上躲藏;有些人則會為了逃避而過度沉迷社交媒體、電視或飲酒等。」

隨着疫情持續,牧師更感孤單和不勝負荷。教會取消實體聚會,牧師失去了賦予他們服事生命力的重要部分──與會眾一起敬拜,崇拜後彼此擁抱,與會友面對面傾談。很多時候,他們只得獨自面對一切挑戰。輔導員Evan Marbury牧師表示,很多牧者都在努力尋找指望,但面對現實的打擊,會眾人數下降、教會預算下跌、同工離職……這一切都加深了牧者自我懷疑、羞愧和不足的感覺。如同保羅在哥林多後書 1 章 8 節所說:「我 們 ……被壓太重,力不能勝,至連活命的指望都絕了。」

Burleson 說:「這促使牧師在基督裡找到自己的身分,而不是在事工裡找,我認為這是件好事。當我面對自己的教會沒有增長時,我以馬太福音25章21節提醒自己,神對僕人的呼召所強調的是忠心,而不是成功。Burleson計劃在2022年再舉辦20次退修會,讓牧者們可以公開分享個人的掙扎,並獲得支持和建議。

由於許多牧師在進入全職服事時都認為這將是一個終身的呼召,因此他們在考慮轉職的過程中,往往承受慢性健康問題,包括焦慮和抑鬱。White 指出 :「牧師在考慮轉職時會問:『我可以做什麼維生?』我們必須幫助他們重新設想自己在這個世界上的牧者角色。」Jensen敦促牧師在過程中不要認為自己不是一個好牧師。「大衞王、摩西和其他的聖經人物都曾對自己的呼召存疑慮,現在是一個好機會,進入與耶穌更深的關係,更確切知道自己的身分。」

禱告:願神的愛大大擁抱每個牧者,在與神真實的相遇中重拾身分、方向、信心和力量。

(來源:Christianity Today ,2021年11月16日,林國祥編譯報導。)

 

 

封閉國家本地宣教士 成傳福音新力量

宣教組織亞洲福音會(Gospel For Asia,簡稱GFA)一份最新報告顯示,越來越多「土生土長」的同工投身本地宣教,他們比外國宣教士更了解自己的文化、語言和鄰舍,是21世紀的「新先驅者」。

GFA創辦人K.P.Yohannan指出,越來越多本地宣教士在自己的國家帶領事工項目,改變自己的社區。報告顯示,2021年全球共有43萬外國宣教士在海外宣教,而在本地服事的宣教士則有1,320萬。

GFA表示,本地宣教士在自己國家服事的費用比外籍宣教士低得多,受到的約束也更少。外籍宣教士往往需要支付緊急醫療保險、安全保險、移民等相關費用,活動自由也受限制。在發展中國家服事的美國家庭,每年可能需要花費5至12萬美元,這費用足以支持50名本地宣教士。Yohannan說:「本地宣教同工與當地人民的生活水平一致,在村莊和貧民窟一起生活與同行,穿同樣的衣服,說同樣的語言,吃同樣的食物,飲同一口井。」

南亞的宣教同工Rainer希望有一輛單車,好服事和幫助離他家14公里的村莊,他為此禱告了兩年。現在,他的單車成為了當地的「救護車」,把生病的村民送到最近的診所。有女宣教團隊專門服事痳瘋病人,她們替痳瘋病人清潔雙腳和護理傷口。她們說:「我們做這一切都是因著神的愛。」

本地宣教同工了解自己的文化,與當地人民一起生活與同行

Yohannan指出,現今世上八成的國家要麼完全封閉,要麼嚴格限制外國人從事任何形式的宗教活動,阿富汗就是其中一個例子。「儘管遇上關閉的門、各種限制或成本,神仍然呼召祂的子民,並差遣宣教士出去傳揚福音,完成大使命。」GFA的本地宣教士在亞洲一萬二千多個教區開展事工,機構的服事也正擴展至非洲。

禱告:求主在各地興起本地宣教大軍,傳揚天國的福音,轉化社區、城市和國家。

(來源:Assist News,2021年11月22日,Sharon Chow編譯報導。)

 

 

11 歲女孩發現2000年前銀幣 見證猶太人起義歷史

一名11歲女孩在耶路撒冷發現一枚罕有的古舍客勒銀幣,考古學家相信銀幣在二千年前由一名祭司在聖殿山鑄造,見證了猶太人對羅馬人的抗爭史。發現該枚銀幣的女孩名叫Liel Krutokop,她和家人參加一項由大衛城(City of David)及埃梅克祖里姆國家公園(Emek Tzrim National Park)合辦的考古篩選活動。Krutokop在泥土裡找到這枚銀幣,考古學家查看和清潔處理後,發現該銀幣為罕有的古幣。Krutokop說:「我們把一桶泥土倒進篩子,那時我看到裡面有圓形物體,跟其他石子不太一樣。我相信桶裡應該有一些普通的錢幣,但沒想到自己會找到稀有的純銀幣。」

以色列經常舉辦聖經考古挖寶的親子活動。(圖片截取自Israel Antiquities Authority臉書)

銀幣重14克,一面印有杯子圖案,還刻有「以色列國舍客勒」及「第二年」字樣,表明銀幣是在猶太人大起義(The Great Revolt)第二年鑄造的。另一面刻有古希伯來文「耶路撒冷聖城」字樣,刻字旁邊有題詞,專家認為是代表大祭司總部。

銀幣印有杯子圖案及刻有「以色列國舍客勒」及「第二年」字樣

猶太人大起義發生於西元66-73年間,是猶太人反對羅馬帝國的第一場戰爭,地點是當時由羅馬人統治的猶大地。起義者主要為由農民、工匠和奴隸組成的奮銳黨和短劍黨。他們焚毀了聖殿中的帳冊,消滅了耶路撒冷的羅馬駐軍。結果羅馬皇帝尼祿派兵鎮壓,猶大國多個城巿受到摧毀,第二聖殿被焚毀,大批猶太人被俘為奴。

以色列文物局(IAA)古幣部門主管Robert Kool博士表示:「這次發現可說是非比尋常,因為迄今為止,我們雖然在多次考古挖掘中發現了數千枚硬幣,但大起義時期的銀幣則只有約30枚。」Kool博士還推測,該古幣很可能是在第二聖殿銀庫鑄造的,那裡收藏著高品質的銀。

「這枚銀幣很可能是當時某位同情猶太起義分子的祭司所鑄造的。錢幣象徵治權,起義分子鑄造硬幣,最能夠象徵獨立的記號。硬幣上的題字清楚地表達起義者的盼望。雖然當時的人不再使用古希伯來文,但用來題字卻並不意外。因為題字正表達了人民渴求大衛以及所羅門的日子,就是以色列百姓完全獨立管轄國土,猶太國度合而為一的日子。」

通往朝聖之路的地道(圖片截取自Israel Antiquities Authority臉書)

銀幣的發現地點位於大衛城內的古代朝聖之路,負責該考古發掘項目的發掘主任Ari Levy表示:「朝聖之路連結大衛城南部西羅亞池(Shiloah Pool)和北邊的聖殿山,是第二聖殿時期耶路撒冷的主要幹道,當時成千上萬的朝聖者就沿著這條路前往聖殿。我們在這裡發現許多法碼和銅幣,證明當時貿易暢通。如今還發現了這枚在起義期間鑄造的銀幣,實在意義非凡。」

該銀幣在今年光明節期間,於埃梅克祖里姆國家公園公開展出。

禱告:求神使用考古發現,引領人更認識祂在人類歷史中的作為。

(來源:基督教論壇報)