約瑟像老父一樣，很緊張自己的墓地，知道自己將去世，就要子孫起誓，要將他的骸骨「從這裡搬上去」（創五十25）。創世記最後一節經文結束約瑟的生平，說他的遺體收殮在棺材裡，「停在埃及」（26節）。在出埃及記，摩西遵受約瑟的吩咐，離開埃及時，將他的骸骨也一同帶走（出十三19）。後來在迦南地，以色列人將骸骨埋在示劍（書二十四32），這是雅各用一百塊銀子向示劍的父親哈抺的子孫所買的地，作為約瑟子孫的產業，又是真金白銀的交易。
為什麼約瑟的兒子將骸骨留在埃及，而沒有按照父親的遺願「從這裡搬上去」？因為神的時間未到。
「神必定看顧你們」在創世記五十章24-25節出現「兩」次：
約瑟對他弟兄們說：「我要死了，但神必定看顧你們，領你們從這地上去，到他起誓所應許給亞伯拉罕、以撒、雅各之地。」約瑟叫以色列的子孫起誓說：「神必定看顧你們，你們要把我的骸骨從這裡搬上去。」
可以推想約瑟已經預知了自己骸骨「從這裡搬上去」的時候，就是將來神領他們離開埃及地，去應許之地的時候，那是神看顧他們的時候，「看顧」在聖經眾多英文譯本都是「visit」，是指神的探訪。我大膽地演繹約瑟的意思：「我要死了，有一段長時間，神好像不在你們之中，但有一日神會來探訪你們，帶領你們離開這裡，去到祂應許給我們先祖的地方……神必定會來探訪你們，到時候你們要到我的墓地，掘出我的骸骨，一同帶到那裡。不要忘記我。」
摩西相信神的應許，帶同約瑟的骸骨上路，在曠野走過四十年，不知道他在夜深人靜時，心裡正在處理被以色列人頂撞而累積的負面情緒之時，有沒有將約瑟的骸骨拿出來看看，提醒自己要抓住神的應許。以色列人又帶了什麼到曠野？阿摩司先知翻查舊帳，指他們在那曠野時期抬著摩洛的帳幕、偶像的龕、神星（見摩五:26），就算在亡國、回歸、重建聖殿後，司提反還要重提舊事，可想而知這是何等大的罪！旅程上帶著一個死了四百年的人的骸骨，聽起來有點恐怖，但總比帶偶像好千倍萬倍。骸骨本身沒什麼意義，但若作為「神的應許」的記號，則有重大意義。
約瑟的前半生悲慘，一生中最顯赫的日子是在埃及，但堅持遺體要下葬在迦南地，原因寫在希伯來書十一章22節：「約瑟因著信，臨終的時候，提到以色列族將來要出埃及，並為自己的骸骨留下遺命。」他的遺言反映他確實相信神的應許。但人都死了，除了埋葬地點有象徵意義外，骸骨葬在哪裡有什麼重要呢？除非他相信將來有一天，他會「醒過來」，與子孫們一同承受土地。
猶太教典籍《米大示》聲稱，祖先選擇遺體下葬在希伯崙的「先祖之墓」，因為這是伊甸園的入口。（今天在先祖之墓內的亞伯拉罕墓室附近，有一塊石頭相傳是亞當離開伊甸園時留下的足印。）神秘主義猶太教也認為這是通向天堂的入口。雖然從舊約聖經不能明確看出古時以色列人有復活的概念，但今天猶太教認為，人離世後，其實只是睡了，有一天他們會醒過來。在新約聖經裡，使徒保羅也以「睡了的人」描寫在主裡死去的信徒。
有關神將迦南地賜給亞伯拉罕的應許，已故聖經學者葉光明認為我們需要注意得地為業的次序：「你和你的後裔」，這表示亞伯拉罕首先得地，然後他的後裔才得地。【葉光明，《死人復活的真義》，44頁，翁李鈞譯，台北：以琳（1989）】但亞伯拉罕死了，如何能得地？除非他會復活。他死前所擁有的就只有麥比拉的洞穴，只能埋葬家人，就這麼小，很可憐嗎？不是，他不自憐，雅各和約瑟死時還未擁有土地，但不自憐，卻是透過立下遺言顯示他們等候神應許的信心。有一天，地要交出死人，麥比拉的洞穴也要交出死人，亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟，眾聖徒，從死裡復活。今天，我們為以色列禱告，不希望土地被分割，這是好的，但即使在神的主權下這時候到了，也不要太失望，因為縱使今天以色列有耶路撒冷和其他土地，卻不是表示神的應許已經實現，因為死人還沒有復活，葉光明認為，亞伯拉罕復活是神給他的應許的大前提，所以得地的應許只會在他復活後才有完全實現的可能。
文@黃少芬
（本文摘錄自作者的同名著作《荒年中的恩寵》，作者保留版權）
