世衛新指引即將出爐 或打破性別二元局面

世界衛生組織(下稱「世衛」)上月於官方網站公佈將更新《性別主流化手冊》(Gender Mainstreaming Manual),當中提到「性別存在一個連續光譜,並不只限於男性或女性。」家庭事工組織批評是次行動帶有政治動機,恐造成更多混亂。

手冊於2011年出版,旨在向世界各地的健康管理人員傳授與健康相關行為的性別角色,手冊多年來被廣泛使用及引用。世衛專家指出,組織正根據新的科學證據更新共146頁的手冊,將捨棄傳統的二元方法,強調性與性別的多樣性,期望是次更新能鼓勵大眾改變談論性和性別的方式。

美國家庭與人權中心(Center for Family and Human Rights)研究主任Rebecca Oas說:「人們將可以引用世衛的手冊,表示要跟從專家,用科學方法處理性別議題。」Oas指出,性別畸形焦慮(Gender Dysmorphia)曾一度被列為與變性人有關的精神疾病。世衛於2018年將變性從其精神疾病清單中剔除時,就率先將變性納入主流。「他們一方面說,你沒有問題。另一方面表示,我們可為你提供治療,以手術和荷爾蒙解決不是出於你的問題。」

性別主流化議程的更新,包括改變圍繞性別的關鍵概念。世衛表示,他們希望在男性和女性的生理性別之外,使性別認同正常化。他們計劃引入課程和團隊建立練習,教導衛生保健專業人員,男性和女性的性別本質上是對變性人的歧視。Oas表示:「這是LGBTQ遊說團努力將他們的議程加插到其他不同議題的方式。當我們一開始談論包容性,就必須先列出人們受壓迫的方式。」

美國基督教組織Focus on the Family生命課題分析員Nicole Hunt表示,世衛這次修訂性別主流化手冊將會觸發一系列連鎖反應。「這個行動是要威脅在性別議題發聲的人,收窄思考和討論空間。在文化層面,我們也看到施壓的跡象,例如詞典出版機構Merriam-Webster較早前就宣佈修改『女性』(female)一詞的定義為『任何擁有與男性相反的性別認同的人』。」

Oas和Hunt一致認為性別主流化手冊的修訂是基於政治風向,並指出美國政府是世衛最大的捐助者,在過去十年,每年提供2至6億美元捐助。在特朗普總統執政期間,捐助一度被擱置,在拜登總統上台後已經恢復。

修訂版手冊將在未來幾個月內發佈,Oas和Hunt鼓勵家長瞭解其中的內容。Hunt說:「他們試圖改變關於家庭的論述,基督徒要作好捍衛的準備。我們將看到公眾接納違反聖經的事物,這將影響這片土地的法律,以及我們對憲法的詮釋。」

禱告:求主捆綁擊破仇敵的計謀,除去人心的蒙蔽,認識神創造的心意,恢復屬神的性別觀念。

(來源:CBN News,2022年7月28日,Richard Chau編譯報導。)

 

 

南非撒但教會創辦人遇見耶穌 基督徒無條件的愛啟動改變

南非撒旦教會(SA Satanic Church)共同創辦人之一Riaan Swiegelaar從敬拜撒但轉向敬拜耶穌。今年5月,他正式辭去教中的職務,引起許多人關注。他早前公開分享決定離開撒但教,轉向耶穌的經過。

7月4日,Swiegelaar在其個人社交媒體上載影片分享,憶述生命中有4位基督徒曾向他顯明基督的愛,帶來他生命的改變。「我錄這段影片是因為有超過300人發信息給我,想知道我離開撒但教和南非撒但教會的原因。」

20年前,Swiegelaar曾參與基督教事工,後來卻成為無神論者,4年多前接觸到撒但教。「當時我很破碎和傷痛卻不自知,而他們的理念引起了我的共鳴。」他還提到自己遇過許多撒但教信徒,「極度破碎」是他們的共通點。

Swiegelaar在影片中表示,他從來不知道什麼是無條件的愛,直到遇到4位基督徒向他顯明這樣的愛。「我很感謝這4個人,言語無法表達你們為我所做的一切。」

今年5月,Swiegelaar接受南非開普敦電台CapeTalk訪問,談論撒但教。他在節目中表明絕對不會相信耶穌基督的存在。訪問結束後,女主持人Amy走向他,給他一個擁抱。一個星期後,Swiegelaar在WhatsApp上看到Amy的個人資料,才發現她是基督徒。「她的擁抱讓我感到前所未有的愛,她沒有說一句話,只單單擁抱我。我從來沒有如此的經歷,也從來不知道基督徒可以流露如此大愛,願意無條件接納我。」

幾星期後,Swiegelaar與撒但教的會員開會。「我們都知道撒但教正在增長,而我需要做一個儀式,看看下一步要如何得著更大的能力和影響力。當我敞開自己,耶穌就出現了。當時我自以為是的說,如果你是耶穌,就證明給我看吧。然後耶穌以無比美麗的愛和力量充滿我,我立刻認出那是基督的愛,就是電台主持人給我的擁抱所流露的愛。」

Riaan Swiegelaar經歷耶穌無條件的愛後,從敬拜撒但轉向敬拜耶穌

Swiegelaar表示,在他還認為自己是醜陋的怪物時,除了Amy,Adele和Donnie Frey也給他基督的愛。Adele後來給Swiegelaar發訊息說:「我只是做了一件簡單的事,就是顯明愛,而那份愛殊不簡單。」Swiegelaar回應說:「那不是簡單的東西,你向我顯明基督的愛,是一切。」

作為一個初信的基督徒,Swiegelaar表示他不確定下一步該怎麼走,但他知道,他將繼續認識耶穌,在祂的愛中成長。

禱告:願神擁抱破碎失喪的人,能親眼見祢,知道祢是愛他們的神。

(來源:Charisma News,2022年7月6日,Joshua Chung編譯報導。)

 

 

西班牙南部港口重開 再次成為跨文化宣教據點

今年夏天,「過境行動」(Operation Transit)的基督徒義工再次出動,向穿越邊境前往北非的人們送上數千本聖經和福音包。

西班牙是通往北非地區的主要門戶之一,特別是前往摩洛哥。摩洛哥和西班牙的航海路線以往是數以百萬人民從歐洲前往摩洛哥和其他非洲國家的常用途徑,受疫情和外交局勢影響,兩國之間的航船往來已封閉三年。今年重新開放後,西班牙港口城市阿爾赫西拉斯(Algeciras)和塔里法(Tarifa)在過去的幾個星期都很繁忙,而福音活動「過境行動」也正如火如荼地進行。

過境行動始於1993年,西班牙聖經協會、Agape Europe、神召會和美南浸信會等機構和教會都參與其中。他們每年都召集義工團隊,在前往非洲的車輛等待登船時,向他們送上家庭福音包,包括聖經、《豈是凡人》一書、《耶穌傳》電影DVD或USB隨身碟等。而在8至9月,他們會送福音包給返回歐洲的人。

義工準備福音包

西班牙聖經協會會長Soriano指出:「雖然摩洛哥、阿爾及利亞和突尼西亞等國家並不禁止傳播聖經,但人民若持有大量聖經,可能會被控走私。我們希望把握人民過境的機會,與他們分享福音材料,在難以接觸到聖經的土地上播下福音種子。」

義工在港口向等待登船的人派發福音包

參與過境行動的義工來自世界各地,除了西班牙當地信徒,還有許多來自美國、埃及和黎巴嫩的信徒。 Soriano說:「這是不用出國的跨文化宣教體驗,參加者都很享受這樣的團契和經驗,但更重要的是能夠將聖經送給來自其他文化和宗教的人。」

自1993年以來,過境行動送出1,450萬份聖經和福音包,今年預計將送出40萬份。Soriano說:「我們在突尼西亞、摩洛哥和阿爾及利亞聽到許多見證,知道當地福音傳播幅度有驚人的增長。縱然信徒不便表露身分,而我們也難以與他們會面,但我們知道,有許多人遇見了耶穌,選擇歸向祂。」Soriano呼籲信徒透過親身參與、代禱或奉獻支持,投進這個帶來永恆影響的宣教行動。

禱告:願主的靈大大澆灌,與每個過境者相遇,認識祂是慈愛、獨一的真神。

(來源:Evangelical Focus,2022年7月8日,Richard Chau編譯報導。)

 

 

報告顯示全球僅三成宣教士專注福音未及群體

宣教組織East-West最近引用The Traveling Team的數據指出,全球現時約有40萬名基督徒宣教士,當中只有3.3%專注於「福音未及群體」。

據追蹤全球福音事工情況的Joshua Project資料顯示,「福音未及群體」為福音派基督徒人數比例少於2%或任何宗派的基督徒人數少於5%的群體。目前全球超過77億的人口中,約有32億人被列為未及之民或最少觸及之群體。

華盛頓麥克林聖經教會(McClean Bible Church)的David Platt牧師表示:「福音未及群體指的不只是未接受福音,而是沒有機會聽到福音、沒有教會、沒有基督徒、沒有聖經的群體。神給我們的使命不是盡可能傳福音給更多的人,而是要傳給各族各方各民。」

以族群而言,East-West的數據顯示,現時世上有超過70萬個族群為福音未及群體,約佔總人口41.7%。East-West指出,這些群體未聽聞福音的原因,除了地理位置與地形限制使其難以觸及外,文化和政治因素也成為福音遍傳的障礙,特別是對生活在伊斯蘭教、印度教、佛教或民間宗教佔主導地位,以及基督教受逼迫國家。

East-West創始人John Maisel認為,當神的子民願意冒險向失喪的人傳福音,神的名就得榮耀。「神最大的喜悅是祂的兒女憑着信心選擇離開安舒區,來到祂的跟前,跟從祂的帶領。」

禱告:求主興起和帶領各地教會與宣教士,把福音傳到世上每一個族群,讓神的名在全地上被高舉。

(來源:Christian Headlines,2022年7月5日,林國祥編譯報導。)

 

 

古巴反政府大遊行一週年 全球基督徒團結陣線要求釋放被囚牧師

宗教自由和人權倡議組織「全球基督徒團結陣線」(Christian Solidarity Worldwide,簡稱CSW)就古巴11J示威1週年,在古巴駐英國倫敦大使館門外示威,促請當局釋放Lorenzo Fajardo牧師。

2021年7月11日,古巴持續的經濟危機和疫情,引發人民不滿,爆發全國示威活動,進而擴大至指責批評執政共產黨獨裁及管治疲弱鎮壓。當地政府和軍方採取武力,示威人士遭暴力對待及拘禁。示威平息後的幾個月,社會領袖,包括宗教領袖被傳召,遭恐嚇,大批人士流亡境外,人數破歷來紀錄。

Fajardo牧師的兒子被捕一週後獲釋,而Fajardo牧師自去年8 月一直被扣押於Boniato最高安全級別監獄。他於2021年12月20-21 日的聆訊中被判「漠視法紀」、「襲擊」、「煽動他人犯罪」及「擾亂公共秩序」等罪名。

 

Fajardo牧師(左)去年參與反政府示威被捕,被判處監禁7年。

至今年5月,牧師的家人收到通知,他被判處監禁7年,經上訴後維持原判。早前CSW向古巴大使館提交一份共有11,000個聯署的請願信,要求釋放Fajardo牧師。

CSW會長Mervyn Thomas表示:「Fajardo牧師因為古巴人民站出來發聲而被捕,如今許多人已獲釋,他被判監7年,現已被囚1年。今天,我們在這裡與牧師的家人站在同一陣線,反對所有不公平的對待,要求古巴政府立即釋放牧師。我們向牧師保證,只要有需要,我們定必站出來為他發聲,為要看到他得到自由。」

禱告:願神的公義彰顯,讓Fajardo牧師得到公平對待,幫助古巴眾教會在逼迫中對齊神的心意。

(來源:CSW網站,2022年7月11日,台灣國度復興報編譯報導。)

 

 

菲律賓總統選舉帶來分化 教會努力修補 籲為新政府禱告

菲律賓新任總統小馬可斯(Bongbong Marcos)於6月30日宣誓就職,教會呼籲信徒放下歧見,為新任總統和政府禱告。

5月舉行的菲律賓總統選舉被認為是歷來引起最大分化的選舉,不少支持不同候選人的同胞在政治辯論中互相指責,導致關係破裂。教會也有信徒認為牧師或教會支持他們反對的總統候選人而離開查經小組和團契。

來自Victory Makati城的Dennis Sy牧師表示,剛過去的選舉是教會實踐合乎聖經真理回應的時候,但同時也是挑戰。「現在選舉已經結束,無論勝出的是否我們所投選的總統候選人,我們都會一同向前邁進。」在阿聯酋工作的Pinero是150萬名海外合資格選民之一,競選期間他刻意與小馬可斯主要對手羅布雷多(Robredo)的支持者保持距離。「我知道他們會為著我支持小馬可斯而與我爭論,現在回想,那時候的張力是挺大的。」當教會查經小組的群組出現有關政治的信息,Pinero鼓勵大家尊重彼此的選擇,不要以怒氣回應。

菲律賓代禱者(IFP)主席Dan Balais主教認為,儘管在政治和神學上存在分歧,領袖之間保持彼此合一至關重要。Balais經常與菲律賓福音派教會理事會(PCEC)和菲律賓耶穌運動(PJM)的領袖連結協作。他表示:「PCEC著重牧養和教導,PJM的重點是使徒性,IFP主要是先知性代禱,合起來成為菲律賓基督教會的支柱。」他們自2012 年在巴拉望領袖峰會(Palawan Leaders’ Summit)上戴上盟約戒指開始,每年都會定期會面。「盟約戒指提醒我們,即使當中有什麼分歧,我們都不會容讓關係和團結破裂。選舉經已結束,縱然我們各有支持的候選人,但我們說,我們不會分開。」

選舉過後,各方能達成共識的一件事,是為當選總統禱告。Pinero為小馬可斯的禱告非常具體:「願他的身邊有公正、誠實、優秀,以及真誠愛國家的顧問。」目前為止,小馬可斯任命的班子大多受人民歡迎,尤其是財政、中央銀行、公共工程和公路、貿易等部門。 支持另一候選人的Balais也表示:「這些任命都很好。」他同時認為,選舉結果或許為福音種子和社會轉化開闢了新土壤。「對總統選舉結果失望的基督徒正被喚醒,尤其是佔四成人口的年輕人。」Balais鼓勵信徒祈求神的憐憫,向審判誇勝,保守聖靈所賜的合一,最要緊的是彼此相愛,因為愛能遮掩許多的罪。

禱告:求主破除仇敵一切分化人心的計謀和政治的靈的綑綁,修補所有破裂的關係,帶領信徒同心尋求神,為國家和政府合一代求。

(來源:Christianity Today,2022年6月30日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

烏干達首辦基督教「心靈節」 傳揚基督教文化

6 月5日,烏干達人民於首都坎帕拉(Kampala)的烏干達博物館見證首個基督教「心靈節」(Soul Fest)展開。這個跨宗派的慶典旨在透過音樂、敬拜、教導和聖靈同在的服事,讓基督徒和非基督徒更深入信仰,認識人生的目的、呼召和使命。

心靈節主辦單位希望透過音樂,讓人們連結起來

主辦單位邀請了多位福音音樂人和唱片騎師現場表演,展示出色的非洲新興福音音樂。心靈節創辦人Boniface Edidu表示:「這節日旨在消弭基督徒和非基督徒之間的鴻溝。我們希望透過音樂,讓人們連結起來,無論他們的信仰如何。」

主辦單位在記者招待會上表示,心靈節是家庭主導的慶典。「在這裡,長者、年輕人和兒童可以一起娛樂、交流,並透過活動攤位所展示的資訊,向合作夥伴和機構學習。」另外,他們希望透過設立「愛心行動大使」平台,鼓勵和提醒人們在社區中繼續行善。

心靈節提供適合一家大小一起享受的娛樂活動

主辦單位又表示,心靈節將每年舉辦兩次,為家庭提供適合他們一家大小一起享受的娛樂和消遣活動的同時,讓人們能展示他們的才能,啟發他人。

禱告:求主祝福心靈節舉行時,參與者都能敞開心,彼此交流認識,並更深連結於神。

(來源:Uganda Christian News,2022年6月1日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

調查顯示美國相信神的民眾人數持續下跌

美國調查機構Gallup於6月17日公佈一項民意調查結果,指出美國人民相信神的人數正大幅下降,為歷來最低紀錄,然而兩個組別中相信神的人數比例保持不變。

民意調查於5月2至22日進行,結果顯示81%的美國成年人表示他們仍然相信神,比例低於2017年的87%和2011年的92% ,也是該機構自1944年開始作這調查以來最低的記錄。與此同時,17%的受訪者表示他們不相信神。

值得注意的是,機構就受訪者的性別、年齡、婚姻狀況、黨派、思想主義等分組作進階數據分析時發現,不同組別中相信神的人數比例均有下降,只有兩個組別的比例相對保持不變:已婚成年人和保守派人士。2013至2017年,89%的已婚美國成年人

表示相信神,這比例在2022年維持在88%。同時,2013至2017年表示相信神的保守派人士為95%,2022年則有94%。

此外,調查顯示自由主義者、民主黨人士和年輕人這三個組別相信神的人數比例最低,下跌的幅度也最明顯。2022年的數據顯示,只有六成自由主義者(62%)表示相信神,比5年前下降了11%。相信神的民主黨人士逾七成(72%),但比例較先前下跌了12%。18至29歲的年輕信徒比例也從78%減少至68%。

雖然是項調查顯示美國人民正逐漸遠離神,Gallup其他的調查數據卻指出了信仰的重要和益處。Gallup高級科學家Frank Newport 最近指出,他們於1月獲得的數據支持了「參加宗教崇拜對人生觀有顯著影響」的說法。每星期參加教會崇拜的人之中,逾九成表示對生活感到滿意,67%表示非常滿意。而在每月參加少於一次崇拜的人中,82%對生活感到滿意,非常滿意生活的只有48%。

禱告:求主攻破一切攔阻人認識祂的自高之事,將人所有的心意奪回,叫他們的心和生命重新歸回,順服基督。

(來源:Faithwire,2022年6月21日,林國祥編譯報導。)

 

 

進入搖滾和金屬音樂世界 盼消除誤解 得著未得之民

法國最大型的搖滾和金屬音樂節Hellfest過去兩年受新冠疫情而取消,今年在6月17至26日於南特市的克利松鎮(Clisson)舉行,不少著名樂隊如Scorpions、Whitesnake、 Deep Purple和Nightwish參與表演。

基督徒組織Metal Mission於場內向觀眾分享福音和耶穌的見證,並派發特製聖經「Metal Bible」。Metal Bible包含新約全書和許多著名基督徒搖滾音樂人的見證,包括樂隊Korn的聯合創辦人 Brian Welch、Iron Maiden的Nicko McBrain、Sanctuary International的Bob Beeman和Ultimatum的Scott Waters等。希望打破一眾搖滾和金屬音樂狂熱分子對聖經的誤解和偏見,並讓他們知道,愛神的同時,也可以熱愛金屬音樂。

Metal Mission成員在音樂節場內向參與者分享福音,送上聖經

Metal Mission由20位成員組成,他們致力傳福音予未得之民,就是那些以為自己因所聽的音樂而沒有資格相信神的人。Metal Mission認為,搖滾和金屬音樂愛好者對屬靈問題的態度是開放的,因為這些問題是搖滾和金屬音樂風格的一部分。

Metal Mission每年都會到Hellfest與參加者分享福音,在今年的音樂節共送出了1,000本聖經。他們更與當地教會合作,跟進和牧養剛信主的人。

禱告:願神繼續興起不同的宣教團隊,把福音帶進不同的人群。

(來源:Evangelical Focus,2022年6月30日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

報告指政府助長侵害少數群體 福音派組織促聯合國正視

由世界福音派聯盟(World Evangelical Alliance,簡稱WEA) 和敞開的門(Open Doors International)等多個福音派組織組成的關注少數群體權利聯盟早前向聯合國遞交了一份關於印度少數群體狀況的報告,譴責印度政府助長當地針對宗教及社會少數群體的暴力行為和歧視。

該報告將於11月舉行的聯合國人權委員會第41屆普遍定期審議(Universal Periodic Review,UPR)中討論,將是聯合國自2006年以來第四次評估印度的人權和宗教少數群體的狀況。報告的作者表示:「我們對印度少數群體的待遇、當地法治和民主狀況惡化感到震驚。」

報告譴責印度政府藉「反改教法」歧視宗教少數群體,批評該法例「沒有明確界定何謂不正當改變信仰,賦予當局無限權力去判斷改信的合法性」。報告亦指出,當地的國籍相關法規和政策,以及表列種姓(scheduled castes)憲法都使基督徒和穆斯林的權益受損。組織聯盟建議印度政府廢除反改教法,或按國際人權標準重新修訂。同時,法律實施應排除當事人的宗教信仰,讓所有人不論任何宗教信仰都能獲得平等權利。

報告又指出,該國針對宗教少數群體的暴力事件自2014年後大幅增加,包括法外處決、警員向和平示威者開槍、拘留和監禁期間施行酷刑、剝奪公平審判權等。報告更指責政治領導人經常在公眾場合煽動民眾歧視和暴力對待宗教少數群體,促請當局「確保對所有針對少數群體的暴力案件進行獨立調查和起訴」,並要求政府「公開譴責提倡和縱容針對宗教少數群體的極端主義意識形態」。

報告更指出,當地少數群體被剝奪發言權和參與權。「印度人民經歷示威禁令,互聯網被關閉和監控。與此同時,當人權組織、記者和媒體機構為少數群體發聲時,均在人身、財務和社會不同層面遭到報復。」組織聯盟建議印度政府「制定更好的政策和計劃,促進更多公共投資,在民生、教育、衛生、住屋和城市服務等各方面改善少數群體的待遇。」組織聯盟敦促聯合國仔細檢視報告,把報告中的建議納入普遍定期審議的建議,促使印度政府執行。

禱告:求主為受壓的申怨,保守當地信徒心存堅忍與盼望,堅守神的愛、良善與公義。

(來源:Evangelical Focus,2022年6月23日,Richard Chau編譯報導。)

 

 

歐洲宣教禾場廣大 非洲宣教士起來回應

非洲基督徒人數在過去50年增長超過五倍,由1970年一億基督徒,增長至2020年近七億,帶來跨越國界的影響力。近年歐洲有數以千計由非洲人建立和帶領的教會,為倫敦、阿姆斯特丹和柏林等多個城市帶來改變。

Israel-Oluwole-Olofinjana牧師盼望能招聚不同民族的信徒一同參與宣教

英國福音派聯盟(EAUK)事工One People Commission負責人Israel Oluwole Olofinjana牧師非常了解非洲人教會在英國的情況,亦熱切盼望招聚不同民族裔背景的基督徒一同參與宣教。他近日接受《福音焦點》(Evangelical Focus)訪問,談到非洲教會和宣教差會在歐洲城市建立教會的情況。他表示,非洲人的教會似乎較多集中在英國,也許與地理位置及彼此之間的歷史連結有關。一些在英國的非洲人教會歷史可追溯至18世紀,隨著時間推進,教會的數目也在不斷增加。荷蘭、德國、瑞典、西班牙和義大利也有不少非洲人教會。Olofinjana更指出,實際上歐洲一些最大的教會是由非洲人帶領的,而在烏俄戰爭爆發之前,烏克蘭有一個由尼日利亞人帶領的大型教會。

Olofinjana指,歐洲各地有很多非洲信徒宣教,他們大多來自迦納,也有來自津巴布韋、岡比亞和肯雅的的宣教士和信徒。「他們有的是受教會或機構差派,有的則是難民、尋求庇護者或經濟移民,但他們都在歐洲投身於神國使命,並正在改變我們對21世紀宣教士的理解。非洲宣教士和教會的存在,體現了歐洲是一個宣教禾場的事實。以往在歐洲從來沒有這樣的概念,人們強調的永遠是,我們要到非洲、拉丁美洲或亞洲去宣教,如今卻有許多人帶著這個呼召來到歐洲。」

Olofinjana認為,歐洲的基督徒成長於世俗社會文化中,需要局外人來指明他們的問題,一同思索和尋求解決方案。「非洲人民沒有受啟蒙思想影響,他們對神存單純的信心,對信仰充滿熱情,相信神能成就不可能的事,他們成為增長最快的基督徒群體並不意外。他們為歐洲帶來的就是這種積極的思想和相信神蹟的信念,我們受理性主義世界觀引導,只著眼於自然世界。非洲信徒相信超自然,也敢於挑戰世俗的觀念,提出自然世界固然存在,但不應忽略超自然的領域。他們向眾人宣講:『神確實存在,這是我的親身經歷和見證。』」

Olofinjana相信,當歐洲信徒和來自非洲的信徒攜手合作,將有助他們把福音融入歐洲本土文化和處境,畢竟歐洲是一個多元文化的地區。「我們需要從神而來的智慧,就是保羅在以弗所書三章所說的『神百般的智慧』。」

禱告:願主使用非洲信徒,在歐洲帶來更新和翻轉,成為福音遍傳歐洲的力量。

(來源:Evangelical Focus,2022年6月9日,Richard Chau編譯報導。)

 

 

北美微型教會興起雙職信徒 啟動宣教與倍增

由北美基督燈台協會(The Golden Lampstand Association)設立的「基督燈台全球學院」於6月18日在線上舉行「一室教會」(One Room Church)微型教會植堂運動說明會,傳遞宣教新觀念和爆增性增長的策略及見證。

講員徐立平牧師一開始引用Peter Drucker的話:「動蕩時期最大的危險不是動蕩,而是按照昨天的邏輯行事」。他以新澤西的CrossPoint教會為例,其主任牧師Dan Brandley在牧養600人傳統型教會中苦苦掙扎無法突破,後來開始微型教會事工,培訓5位有負擔的會友成為職場宣教士。4年後教會增加了800多人,社區中有50個微型教會,並再差派35人去拓植微型教會。

徐認為,在未來10年全球地緣性政治風險和前所未有的福音機遇中,完成大使命的最佳途徑之一,是由雙職信徒帶領的簡單微型教會植堂運動,讓任何信徒都可以在他們的生活和所在之處成為宣教士,帶領簡單形式的教會。徐指出,宣教機構The Timothy Initiative在印度、越南、寮國等東南亞國家與當地領袖合作,於2007年開始培訓門徒開展微型教會,每天平均有72個新教會組成。

徐分別以大象與兔子、海星與蜘蛛作比喻,指出傳統大型教會和微型教會在增長上的區別。傳統大型教會的增長策略較複雜緩慢,也需要很多資源。小型教會由無償平信徒領導,在家中聚會,在世界各地都可快速繁殖。權力與職能集中的大教會像蜘蛛,被切開只有斃命。而以眾多信徒分散的網絡形成的微型教會像海星,被切開是長出再複製。徐表示,當教會的權力集中於少數領袖,倚靠少數領袖驅動,成長就容易停滯,但當教會是參與性,強調共同驅動,就能使80%的會友從消費者變成能夠生產門徒的共同創造者。我們需要想像教會就是一個宣教機構,牧者、傳道人需要裝備信徒,使他們成為職場的宣教士,並且能帶領簡單形式的教會。雙職信徒可以按自己的背景、優勢與熱情,向特定群體宣教,帶領只服事長者、婦女或兒童的「一室教會」。

徐指,聖經中初代教會就是家庭和微型教會,當時他們以家庭及樞紐(Houses & Hubs)的模式,天天同心合意恆切地在殿裡(Hubs)且在家中(Houses)擘餅。教會就在日常家庭與社區中,使徒的團隊是裝備和宣傳的門徒網絡。以弗所教會是保羅的Hub,他以推喇奴學房來培訓微型教會。因此教會應該具備有敬拜、小組、牧養和外展的去中心化微型教會,也需要有領袖培訓、教牧教育、聯合聚會、治理長老、按牧、財務監督的中心化樞紐。

徐最後表示,微型教會是可以得著年輕世代的福音策略。美國教會發現他們的千禧世代和90後的年輕人不喜歡傳統大型教會,而喜歡跟自己認識和相同的人聚集。世界各國或許也有類似情形,值得參考。

禱告:求主帶領各地教會領受新思維,倚靠聖靈更新和突破,興起信徒成為職場和所在群體的宣教士, 在地上不斷擴展神的國度。

(KRT訊)

 

 

敬拜專輯讚頌神創造美好 籲信徒關注氣候危機

著名基督教音樂團體The Porter’s Gate Worship聯同世界福音派聯盟(World Evangelical Alliance,簡稱WEA)和數個基督教組織,於6月初發行名為《守望氣候之歌》(Climate Vigil Songs)的敬拜專輯,述說神對受造世界的心意,以及我們守護神的創造的責任。

世界福音派聯盟表示,專輯發行是守望氣候運動的一部分,希望呼籲基督徒和人們關注氣候危機,採取挽救行動。「專輯的歌曲匯集了不同的音樂人的創作,歌詞源自聖經和基督教教導,涵蓋不同的音樂風格,跨越不同的基督教傳統,相信每家教會都能在這專輯中找到一首合適的敬拜詩。」創作單位稍後將發放更多資源,包括歌曲介紹、樂譜、配合每首歌曲的靈修資料,以及關於氣候變化的資訊和牧者的實用資源。

Porter’s Gate Worship項目創作總監Isaac Wardell表示,是次專輯發行有三個目的:「首先,我們要歌頌神創造的美麗和奇妙,並強調神運行在其中。第二,對所失去的表達難過,專輯中的一些歌曲賦予教會言詞,表達對神的美好大地遭受破壞之惋惜和哀痛。第三,我們希望推動人們去回應。因此創作了一些關於行動和動員的歌曲,表示我們願意去實踐被呼召去做的工。神正在恢復萬物,祂給我們手和腳,要在地上建立祂的國度,如同在天上。」

WEA可持續發展中心的Chris Elisara 博士說:「守護氣候之歌提醒我們,基督的門徒不會躲避世界的痛苦。我們不會對旱災、水災和熱浪的受害者置若罔聞。即使要冒險,我們都要突破困境。復活節的真理是,藉著耶穌的生命、死亡和復活,顯明神不會放棄祂所創造和所愛的一切,所以我們既不放棄自己以及在氣候變化中受苦的鄰舍,也不會放棄解決氣候危機。」

禱告:求主喚醒信徒管理世界的託付,明白天父創造的心意,以祂的心去看管和守護被造的世界。

(來源:Evangelical Focus,2022年6月8日,林國祥編譯報導。)

 

 

葛福臨佈道會吸引近7萬人 數千人決志歸主

6月12日,巴西近7萬人齊集里約熱內盧帕卡巴納海灘(Copacabana Beach)的「里約盼望」(Esperanca Rio)佈道會,葛福臨牧師宣講愛與盼望的信息,帶領數千人決志歸主。

是次佈道會由當地4000間教會共同促成,葛福臨向每一個與會者說:「聖經說,人的靈魂比全世界更可貴。試想像你擁有這海灘上所有的物業,這裡的酒店、豪宅、餐廳全都是你的,但你的靈魂卻比這一切都貴重。唯有神能改變人心,因此我們來到巴西,傳講福音,告訴你們,神愛巴西,祂愛你和世上每一個人。祂差兒子耶穌基督來到世上,不是要來定我們的罪,而是要從罪惡中拯救我們。凡願意離開罪惡,相信神的兒子耶穌基督的,神已經赦免了你的罪,因為聖經說:『他已將我們一切的罪投於深海。』這就是我來這裡要傳講的信息。」數千人回應呼召,接受耶穌基督為救主,眾教會將繼續跟進,幫助他們成長。

Vinicius Vargas牧師協助促成這次佈道會,他受訪時表示:「這是我們繼續帶領人認識基督的愛的好機會。我們決心繼續向前邁進,接觸更多人,關心社群,讓我們身邊每一個人都認識耶穌基督。」

在佈道會開始前,葛福臨與當地領袖見面交流。他在推特貼文說:「很榮幸能夠與里約熱內盧州州長卡斯特羅(Claudio Castro)見面,也感謝巴西總統博索納羅(Jair Bolsonaro)的短訊。我很欣賞,並感激他們堅守聖經對婚姻的定義和反墮胎的立場。」

禱告:願神的靈在巴西大大運行,興起教會走進社群,把神的愛和福音帶給每一個人。

(來源:Christian Headlines,2022年6月13日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

荷蘭草擬協助老人自殺法案 遭國務委員會和基督教政黨反對

荷蘭政府的最高諮詢機構──國務委員會否決了一項容許協助「厭倦生活」的老人自殺的法律草案。

國務委員會最近公佈其就民主66黨(D66)前議員Pia Dijkstra草擬的「完成生命法」(Completed Life Law)草案的研究報告。報告指出,「政府有責任保護公民免受非自願、倉促,或在沒有充分資訊下作出結束生命的決定。」報告引用一項研究顯示,「沒有重病卻主動尋死的老人往往面對複雜的問題,當中包括焦慮、財務困難、疾病、孤單、對他人的依賴,以及認為自己是別人的負擔。」

報告還指出,這群體的死亡意願並非不會改變,很多時候會隨著環境和情況而變化。在某些情況下,尋死的念頭會隨着時間過去而減低或消失。委員會因此表示,此法案必須加入保障措施,以防人們在沒有考慮清楚下結束自己的生命,並要確定死亡意願不是出於醫療問題或可解決的問題。

法律草案指明,只允許75歲以上,符合條件的長者尋求協助自殺。提出要求的長者必須有良好的精神和心理狀態,確定這是出於自願和經過深思熟慮的決定,而在首次提出要求與最終決定之間必須經過最少兩個月的時間考慮。國務委員會認為兩個月的考慮期並不足夠,並敦促於草案中加入「提出協助自殺要求的長者和陪伴者必須確認沒有其他合理的解決方法可減輕痛苦和消除死亡意願」這要求。縱然國務委員會提出的否決並不具約束力,但民主66黨的發言人表示,他們將仔細地研究委員會的建議,並繼續與相關社會人士密切商討,公正處理這個複雜及重要的議題。

法律草案提出後,基督教政黨ChristenUnie領袖Gert-Jan Segers表示:「在老年人感到特別脆弱的時刻,民主66黨提交了一項將使許多老人更感焦慮的提案。新冠疫情已向我們表明,真正的關注和妥善的照顧能讓人的生命變得不一樣。另一個基督教政黨CDA也反對該法案。議員Harry van der Molen說:「我們不會支持『完成生命法案』,我們將解决產生孤單感的因由。當人們感到孤單、被遺棄或迷失時,他們需要的是關懷或照顧。」

禱告:願神興起教會,成為祂延伸的手,以愛與關懷擁抱被遺忘的長者,重拾生命的盼望和力量。

(來源:Evangelical Focus,2022年5月24日,林國祥編譯報導。)

 

 

服藥自殺不遂經歷聖靈 籲黑人同胞不要放棄福音

大學時期因精神崩潰而自殺不遂的美籍黑人宣教士Meka Ryanae,5月14日在堪薩斯城舉行的The Send(差派)特會上分享她的生命故事,並向同胞發出迫切呼籲。

Ryanae現時與宣教士Heidi Baker一同在莫桑比克服事。數年前,Ryanae寫下了12封信,指細述說自己對家裡每一位成員的怨恨,然後吞下一瓶藥物自殺。當她發現自己並沒有死去時,就蜷縮在地上哭泣。「我不能完全說明當時發生了什麼事,我感受到一陣風吹進房間,我知道那是聖靈。」

被聖靈觸摸後,Ryanae去到教會,看到人們在敬拜。「我對神說,倘若你向我顯明你自己,我就把生命賣給你。」即使聽見仇敵威嚇要殺死她,Ryanae仍跑到祭壇前。她在壇前哭了數小時,直到所有會眾都離開了,然後她第一次感受到愛。「當我離開教會時,心裡充滿著對父母的愛。我的爸爸曾威脅要殺我,媽媽也曾對我說,『我從來沒想要你』。」在此之後,Ryanae決心愛她的父母,領他們信主。她的爸爸在經歷女兒7年無條件付出的愛後,於信奉伊斯蘭教的國家歸向主耶穌,並為自己虐待女兒認罪悔改。媽媽3年前在加州沒有地方居住,後來在街上經歷耶穌的愛和轉化,並遷到公寓居住。

Ryanae激動地懇求特會上的黑人同胞重返教會。她舉起聖經說:「這福音就活在我們裡面。過去兩年間有許多黑人離開了教會,我很擔心。」Ryanae看到同胞們離開教會,並聽到他們表示,福音只是給白人的,是用來欺壓人的,她深感難過。Ryanne告訴與會者:「福音是活的,並且有能力轉化我們的社區,不要放棄教會,回到祭壇,回到神的恩典。不要因為感到不被理解,而成為放棄福音的一代。不要浪費我們先祖流淚撒下的種子,叫我們能白白得著這福音。不要放棄福音,擁抱你的種族,拿起你的十字架,回到祭壇。」

禱告:求神破除種族之間一切隔離的牆,恢復彼此相愛的心,一同見證福音的大能。

(來源:Charisma News,2022年5月23日,Joshua Chung編譯報導。)

 

 

「復興歐洲」匯聚事工力量 同心興起年青世代

「復興歐洲」(Revive Europe),始於歐洲三十多個學生和宣教機構的大學復興運動,於5月25日在波蘭舉行的歐洲領袖論壇(European Leadership Forum)上表示將成立事工機構,繼續聯合歐洲的學生和基督教事工,一同以禱告、敬拜和裝備,尋求神運行在歐洲的年青世代之中。

新成立的機構將由「復興歐洲」總監、國際學生福音團契(IFES)歐洲福音培訓統籌Sarah Breuel與新任主席Dave Patty携手帶領。他們將繼續以宣教和屬靈復興為重心,與其他福音運動和事工合作,推動合一。IFES秘書長Tim Adams表示:「在2019的復興聚會中,我們見證學生帶著熱情和委身回到自己的國家,深感震奮。其後,復興的異象和呼召持續的擴展,我們相信現在是適當的時候,讓團隊成立事工組織,我們會繼續為Breuel和她的團隊禱告。」

Breuel受訪時談及復興歐洲的異象和對將來的期待,她指以賽亞書43章是他們對歐洲的渴想。「我們這乾旱的大陸需要新鮮的泉水,我們不能單單制定讓福音重新遍傳歐洲的策略,我們需要聖靈新鮮的澆灌,扭轉我們歐洲大陸的光景。」Breuel分享到神在2016年12月的一個深夜喚醒她,向她的靈說話。「在往後的幾個月,我對神的話語和同在充滿極大渴慕,每天為著歐洲的年青世代禱告,求神在他們當中動工。」Breuel起初以為這只是她個人的經歷,但在之後遇到幾位歐洲的領袖,他們都有​相似的經歷和渴望。「神彷彿在召喚我們為著歐洲的學生同來尋求祂,我們一同站立,因為我們渴望神成就比任何事工都要大的事。」

「復興歐洲」將於今年12月28至明年1月2日在德國舉行學生特會,現時已收到超過1,500名學生報名。被問到如何讓特會持續發展成為復興運動,Breuel指挪亞建方舟的故事對他們團隊別具意義,而他們相信,神正帶領他們從五方面建造方舟:一、廣度:今年底舉行的特會預計將有3,000名來自90個國家的學生參與;二、深度:我們將深入培育新興領袖,包括奮興家、關鍵學生領袖和復興大使;三、本土化:我們在不少的地方已看見復興的種子,如柏林、赫爾辛基、貝爾法斯特等地,期望透過彼此連結激勵,讓火繼續燃燒;四、地土:於2023年在2,200間大學內走禱,還有IFES247禱告;五、歷史:透過數碼天路歷程,認識神過去復興歐洲的歷史,並求問祂將要做的事。

Breuel最後表示:「在我們努力建造方舟的同時,希望你們也禱告,求神向人吹氣,相信祂會降下恩雨。」

禱告:求主的靈大大澆灌和運行在歐洲,得著年輕世代。興起他們成為傳福音的使者,點燃復興的火苗,帶來屬靈大豐收。

(來源:Evangelical Focus,2022年5月25日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

格林美得獎歌手推出播客節目 盼興起但以理般的領袖

三屆格林美獎得主,無伴奏合唱組合Pentatonix成員Kevin Olusola最近推出全新信仰播客節目,希望幫助聽眾成為如同但以理的領袖,在所屬領域發揮屬神的影響力。

Olusola於上月推出播客節目Imagine Faith Talk,與他一同主持節目的朋友Donovan Dee Donnell是一位作家、生命教練和企業家。在每集節目中,他們都會深入聖經,探討何謂「基於信仰的成功」。

Olusola表示:「在我進入音樂行業後,我發現身邊沒有可以一起討論的人,一同思想如何在一個非基督徒的群體和行業中實踐自己被呼召要做的事。然後我意識到世上還有其他跟我處境一樣的人,就如舊約時代的但以理。」Olusola指出,但以理被擄到巴比倫,學習了當地的風俗,但他仍然忠於獨一的真神,更因為他有美好的靈性而成為了120位領袖中的領袖。

Olusola 和Donnell在一個研經課程中相遇,後來一個朋友建議他們一起主持信仰播客節目。Olusola表示,這節目的其中一個目標是幫助人們提升,發揮出最好的表現。「信仰和作工必須並行,沒有作工的信仰是死的,疲弱作工的信仰是徒勞的,因此我們需要提升所作的工。我們需要懂得如何有效地管理時間,並提高生產力和清晰度,在神賦予我們獨特的恩賜中發揮出色的表現。」

Olusola將基督教社群比喻為一支管弦樂隊。「如果神呼召我成為法國圓號,我不要試圖成為雙簧管,我應該努力成為最好的圓號手。當我在神呼召我的領域演奏時,所發出的頻率就能帶來影響力。因此我們希望人們能在信仰和工作上達至最大的成效,為神成為一個成功的人。」

禱告:求神膏抹播客節目,興起聽眾於所在崗位上作出色的表現,釋放配合神呼召的頻率,發揮獨特的影響力。

(來源:Christian Headlines,2022年5月12日,Amy Fong編譯報導。)

 

 

聯合衛理公會因同性戀議題分裂 保守派正式另立新宗派

經過多年來就同性婚姻以及按立同性戀者為牧師等議題的激烈爭辯,聯合衛理公會(United Methodist Church,簡稱UMC)內的保守派宣佈與總會分道揚鑣,於5月1 日正式成立新宗派「全球衛理公會」(Global Methodist Church,簡稱GMC)。

新宗派由17名保守派成員組成的過渡領導委員會建立,委員會主席Keith Boyette牧師負責制定和簽署宗派分離協議,並為建立新宗派努力多時。Boyette牧師表示:「從5月1日開始,我們可以接收其他脫離UMC的教會,相信這過程將會持續好一段時間。」而在此之前,奧克拉荷馬州和維珍尼亞州已分別有UMC教會表示將加入新成立的全球衛理公會。佛羅里達州也有107間UMC教會於5月3日表示加入新宗派,代表兩成州內UMC教會。

然而,聯合衛理公會最高教會法庭於5月10日裁定,尋求脫離的公會成員必須通過總議會大會(General Conference)才能正式與公會分離,並指出周年大會(Annual Conferences)不具合法條件通過脫離公會的議決。總議會大會原定於今年8月舉行,而新宗派成員本來也打算在總議會大會舉行後才正式啟動,但受新冠疫情影響,會議將延至2024年舉行。

聯合衛理公會內部多年來就接納同性戀議題上存在分歧。雖然現今美國不少主流新教宗派已採納同志友善政策,接受在教會舉行同性婚禮和同性戀牧者講道,但聯合衛理公會反對此做法。美國個別成員主張全面接納宗派內的LGBTQ人士,包括授予聖職,而世界各地均有成員持反對意見。兩派的分歧於2019年2月在聖路易市舉行的會議上達至頂峰。與會代表以438票對384票通過一項名為「傳統計劃」(Traditional Plan)的議案,進一步禁止將LGBT人士完全納入教會。大多數美國代表反對該計劃,但計劃獲美國的保守派與來自非洲和菲律賓等保守陣營代表支持,最終獲得通過。

2020年,公會內部就分歧達成初步解決方案,並於1月3日公佈「分離達致復和與恩典協議」(Protocol of Reconciliation & Grace Through Separation),指出分離和重組是解決內部分歧的最佳方法,能讓各堂會繼續忠於其神學理解,並表示將為打算分離的傳統派堂會提供2,500萬美元另組新宗派。

聯合衛理公會在美國有630萬會員,海外會員共650萬。聯合衛理公會新任主教理事主席Thomas Bickerton表示,這樣的分裂是可悲和發人深省的,世上沒有完美的教會,持續爭吵、以尖刻的言辭爭辯,對我們持守基督徒的見證毫無幫助。

全球衛理公會的官方網站已正式啟用,表明允許女性擔任各級聖職並申請成為會友。關於LGBTQ議題,新宗派將堅持對基督教婚姻的傳統理解,就是一男一女之間的盟約,神對人類性別的原始設定。」

禱告:求主憐憫光照,讓教會警醒,識破仇敵的迷惑和計謀,堅守聖經真理,堵住一切破口,靠主收復失地。

(來源:Christian HeadlinesCBN News,2022年5月13和3日,Richard Chau和Amy Fong綜合編譯報導。)

 

 

研究顯示美牧者與信徒對宣教持不同見解

美國研究機構巴納(Barna Group) 聯同印度傳道會(Mission India)於上月發表一項關於美國教會對大使命理解的研究報告,顯示超過一半受訪基督徒認為大使命只是某些信徒的呼召。

該研究於去年訪問了507位主任牧師和2,000名基督徒。調查結果顯示,八成半受訪牧師認為宣教是所有基督徒的使命,而51%受訪基督徒表示,宣教只是某些人的呼召。另有25%受訪基督徒認為大使命不是對所有信徒的託付。此外,在受訪的基督徒中,只有53%聽過大使命,而在此之中的六成認為宣教是一個託付,並表示認識宣教的聖經基礎對教會參與宣教運動是至關重要的。

受訪牧者和信徒除了在大使命和宣教的理解上有差距外,他們對宣教必須達致的目標也持有不同意見。研究指出,近九成(88%)受訪牧師認為,相比開展短期事工,裝備當地原住民領袖更為重要,但只有46%受訪基督徒如此認為。另外,大多數牧者認為傳揚福音較宣揚公義重要(77%),信徒則認為兩者同樣重要:傳福音(43%)和宣揚公義(37%)。

此外,在宣教帶來轉化方面,信徒支持改變社區的健康狀況和滿足物質需求,而牧者則以滿足靈性需要為優先。整體而言,牧者和信徒的宣教價值觀存有不少差異,而在訪問回應上,信徒也比牧師更多選擇中立的選項,這或許表明信徒缺乏相關的資訊或指引。

禱告:願主喚醒各地教會,明白祂的心意,激勵信徒回應傳福音和大使命的呼召。

(來源:Evangelical Focus,2022年4月25日,林國祥編譯報導。)