位於美國首都華盛頓的聖經博物館在10月22日宣布，館內收藏被視為在70年前於以色列沙漠洞穴被發現的死海古卷，最近經化驗後證實為贗品，未來將不會再展出相關物品。
自博物館去年開幕以來，便一直有人懷疑館方所展出的這16塊死海古卷碎片可能是偽造品，展品附帶的標籤上也有註明學者們對其真實性的質疑。這些碎片由擁有博物館的格林（Greens）家族於2009至2014年間購入。2017年4月，館方將其中5塊碎片送到德國聯邦材料研究及測試研究院（Bundesanstalt für Materialforschung und-prüfung，BAM）進行鑑定，學者們以3D顯微鏡進行測試，並對莎草紙上的墨水和沉積物進行材料分析，以數碼和X-光測試進行科學驗證。博物館首席策展人Jeffrey Kloha說，古卷碎片經過三輪檢測，以驗證出處、筆跡風格以及羊皮紙和墨水之間的化學關係。化驗的結果最終發現這五塊碎片「顯示出與古代的源頭不一致的特徵」，代表這些碎片極有可能是仿冒品。學者們推測，偽造者採用了古老的紙莎草紙或皮革碎片書寫，使得碎片在受墨水測試之前看起來十分真實。
博物館創辦人兼富商格林（Steve Green）透過發言人表示拒絕評論這次事件。發言人指，該16塊碎片中，7塊不會再展出，9塊將會相繼送去鑑定真偽，這9塊碎片的其中3塊現時正在館內展示，並附有標明學者們對其真實性有懷疑的標籤。格林曾在博物館開幕前向媒體表示不清楚碎片的賣家是誰。
Kloha說：「這是一個機會，讓我們教育公眾三方面的重要性：驗證稀有聖經文物之真實性、精密的檢測以及我們對透明度之承諾。我們不斷致力確保博物館遵守所有法律和博物館標準的承諾……當我們對展覽品有不確定，我們便把疑點放上博物館網站，並隨時更新展品附有的標籤。」
死海古卷被認為是20世紀最偉大的考古發現之一，由貝都因牧羊人於1947年在死海附近的洞穴中發現，比任何其他當時的希伯來聖經文本有早約1100年的歷史。發現死海古卷之前，最早和最完整的希伯來聖經文本是在9世紀成書。以色列文物局嚴密保管大部分死海古卷，將它們展示在耶路撒冷的死海古卷博物館（The Shrine of the Book）中，當中許多古卷部份可以在網上閱覽。
（來源：CNN及RNS，2018年10月22及23日，Hannah Lo綜合編譯報導）
禱告：博物館能夠更精確地辨識古物的來歷和真偽，並有智慧管理展品和相關問題。
