《火煉的使徒》不是寫出來的，是經歷出來的。它不只是文字的記載，更是血與淚的見證；不是人的記憶，而是天使的記錄；不是個人的功業，而是華人歸主團隊的見證。它是一本神在中國的聖靈行傳。我是一個山民、一名乞丐、一位牧人，沒有文化，我是哭著寫成這本書，中間無數的故事情節彷如昨天剛剛發生一樣， 動心、動魂、動靈、動人。
1951年，我出生於河南省方城縣一個窮困潦倒的家庭。我的父親是木匠，靠手藝養活一家人。1956年，我隨父母一同出去討飯，每天風裡來雨裡去，走遍數十家，爲討兩碗粥填飽肚腹付出了極大的代價。一直到1958年大躍進時期，每村都是大鍋飯，不准一家一戶再做飯，我們才終止了乞討生涯。1960年2月，在中國鋪天蓋地而來的大饑荒中，父親活活餓死了，瞪著眼看著我、姐姐和妹妹，含淚而去。那時我們全村有250人，卻只有一個伙房，經常7、8天，甚至10來天才做一頓飯。每人每頓飯只有二兩八錢麵，幾乎接近死亡邊緣。
媽媽每天晚上照例對我說:「孩子，媽媽脫下的鞋，明天不一定再穿了。媽媽若是死了，你可要堅強，堅持去地裡挖野草吃，多活一天就是全家的希望。你是我們家唯一的根，你一定要咬緊牙關，度過這場劫難。」我的童年每天都在這種痛苦、饑餓及恐懼中度過。今天回憶起來仍有幾分的痛苦和辛酸湧上心頭。
村上的老鼠都被捉光吃光，樹皮也被啃光了。這時政府開始急救解決，先解散集體食堂，並分給農民少量自留地，以補助農民的生活。人們開始有救了，但我們家裡還是沒有一分錢，幾個月也吃不到鹽。媽媽無奈之下剪了自己的頭髮，拿到商店換了二兩鹽。我和姐姐、妹妹幾個月來終於可以吃頓有鹽味的飯了。鹽是吃了，媽媽的頭髮卻成爲村人的記憶，路人的笑談，兒子內心終生的遺憾。
1963年3月11日，是我終生難忘的日子。我們村裡的長老，是我家族中一位至親，也是村人眼中的神人，是村中第一粒麥子。他德高望重，爲人極其謙卑，村人都敬重他。那天他把我叫到跟前，語重心長地說:「我的孫子啊，你已經12歲了，也是該開竅的時候了。有一件關乎你永生的大事，我不能不傳給你，就是有一位朋友名叫耶稣，祂是那無罪的，爲擔當你罪，替你而死……」他講完後，我表示願意接受耶穌爲我個人的救主。他見聖靈已經進入我心中，又引導我一個奇特的讀經法， 讓我讀以賽亞書53章2-6節，把「我們」二字改爲「榮亮」。
讀後我就大哭，深深感到我的罪孽深重，和主擔當我罪後的輕省。我是一個罪人，耶穌卻爲我而死，祂的大愛深深感動了我。從那時起，我得救了。直到今天，我無論遇到什麼樣的打擊，從來都沒有懷疑過我的信仰，也沒有一天停止向神呼求。信主後，我在長老那裡聚會了幾個月。除了星期天，有時候晚上也聚會。長老就是傳道人，不斷爲我們講解聖經，提升我們的靈命。我信仰的根基就是那時候扎下的，雖然當時年紀還小，但都明白。
母親在窮苦生活的迫使下，爲保全孩子們的性命，決定改嫁一個普通農民張氏，我也因此從姓孫改爲姓張。1963年冬天，我隨母親遷居至本縣的拐河鎮七峰山，在海拔761公尺的高山上深居，開始了一生中最難忘的放羊生涯。那時候，我最大的樂趣就是在山上發出響亮的鞭聲。我牧養近40隻羊，它們之間常常發生碰撞，使得我每天都得去應對和處理羊群中的衝突與對峙，認識掌羊的習性，以及所吃的草的品種。怎知這成了我日後牧養神的羊群的一個必要經歷, 我深知我不只是在牧羊，更是在接受神對我的裝備和訓練。
火煉的使徒專欄介紹：張榮亮是中國教會最黑暗時期的福音拓荒者，其創辦的華人歸主教會（前稱方城教會）是中國五大家庭教會之一，他走過如同在爐火中行走的歲月，也見證了中國家庭教會從火中出來的血淚史。本專欄節錄自其自傳——《火煉的使徒》。
