巴勒斯坦在梵蒂岡設大使館

巴勒斯坦主席阿巴斯沒有出席1月15日巴黎和平會議,反而前往梵蒂岡與教宗方濟各會面,並主持巴勒斯坦駐梵蒂岡大使館的開幕。

阿巴斯和教宗已是第三次私人會面。阿巴斯帶同兩份禮物:一塊來自耶路撒冷聖墓教堂的石頭和一部解釋伯利恆聖誕教堂的修復過程的紀錄片,強調以色列是基督教的發源地。在私人會面之後,阿巴斯為巴勒斯坦駐梵蒂岡大使館主持開幕。他譴責美國總統特朗普計劃將美國駐以色列大使館從特拉維夫搬往耶路撒冷,並呼籲世界各國承認巴勒斯坦國。

教廷於2013年正式承認巴勒斯坦國後,兩年前跟巴勒斯坦簽署了一項關係升級和建立巴勒斯坦外國特派團的協議。新的巴勒斯坦大使館位於梵蒂岡城牆外,該建築物自去年以來一直租給巴勒斯坦。

阿巴斯在羅馬向記者表示,搬遷美國大使館將「肯定無助」以色列和巴勒斯坦之間的和平談判。他威脅說:「任何將吞併東耶路撒冷合法化的企圖將破壞政治進程,消滅『兩國解決』方案的希望和挑起極端主義。」

特朗普在競選期間發誓,如果他被選為下一任美國總統,他會將美國駐以色列大使館從特拉維夫搬到耶路撒冷。當選以來,人們普遍認為特朗普遵守承諾,甚至將這事列作「第一優先」。

耶路撒冷是以巴衝突的關鍵問題之一。直到1967年,猶太和撒瑪利亞,包括東耶路撒冷和老城,都在約旦控制之下。在六日戰爭中,以色列統一耶路撒冷,宣布耶路撒冷為猶太人不可分割的永恆首都。包括美國在內的聯合國各國拒絕承認耶路撒冷為以色列首都,因此在特拉維夫設立其大使館。巴勒斯坦人認定猶太和撒瑪利亞作為他們的未來國家的土地,東耶路撒冷為其首都。如果特朗普決定將大使館搬遷到耶路撒冷,這將意味著美國接受耶路撒冷為以色列的首都,這是阿巴斯不惜一切代價阻擋發生的舉動。

阿巴斯還利用梵蒂岡會議的機會指責以色列作惡,包括:「把耶路撒冷變成一個猶太人獨享的城市,拆毀巴勒斯坦人的房屋,擴大非法定居點,建立非法的城牆把我們的首都從巴勒斯坦的其餘部分隔離。」

梵蒂岡在會議後發表的聲明中說,教宗和巴勒斯坦主席討論了「中東和平進程,並希望各方恢復的直接談判,結束對平民的暴力和痛苦,並找出公正和持久的解決辦法。

(來源:Bridges for Peace,2017年1月17日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:天主教教宗持平地看待歷史事件,從聖經認識神對以色列的應許。

前以色列駐聯合國大使批評「巴黎和平會議」:「錯誤的信息、時間和地點」

1月15日,72個國家於法國首都巴黎召開中東和平會議,各國派出高級外交官參加,目標是要重啟以色列和巴勒斯坦的和平進程,只是以巴雙方都沒有派代表赴會。前以色列駐聯合國大使普洛瑟(Ron Prosor)評論會議的成果,認為會議在錯誤的時間和地點舉行,也傳達了錯誤的信息。

普洛瑟表示:「幾個星期前,法國人和英國人舉手贊成安全理事會的一項反以色列決議,並且在1月15日召集世界各國到巴黎,進行另一次愚蠢的行動,旨在『促進和平』的誤導性標題下,執行該決議的內容。」

他認為這會議不會改變任何東西,就像在聯合國大會決議中確認巴勒斯坦人作為「非成員觀察國」一樣,沒有任何改變。它所做的一切都是提高期望,最終只會帶來沮喪和暴力。愛因斯坦將「瘋狂」定義為一次又一次地做同樣的事情,卻期待結果會不同。國際社會什麼時候終於意識到,一再給予巴勒斯坦人的單方面認可,是一種錯誤?

他又認為,這次會議缺乏任何真實的內容。國際會議應該作為一個平台讓雙方進行直接談判而達成協議。

預計這次會議將重申安理會的一項決議,鼓勵抵制以色列,更判定哭牆、東耶路撒冷和其他地方是「被佔領的巴勒斯坦領土」。當然,會議不會處理和平的真正障礙,例如巴勒斯坦拒絕承認以色列是一個猶太國家,因此結果乏善足陳。不但沒有讓雙方接近,而是將他們推離談判桌,加劇僵局,鼓勵暴力。

另外,會議在一個可悲的時間舉行,就在美國新政府宣誓就職和法國即將舉行的大選之前。普洛瑟形容:「奧巴馬政府給予以色列一個冷冰無味的甜點,伴隨著法國廚房在廚師被更換前一刻,遞上即興開胃小菜。問題是,廚師喜歡干預他人的事務,完全忽視其他水深火熱的種種問題,比如敘利亞的種族滅絕,歐洲內部的恐襲和移民問題。」

地點也是錯誤,如果在開羅聚集是不錯的,在巴黎則不然。毫無疑問,以巴和平進程必須重啟,但應通過在「2 + 6區域會議」的方式,由美國和俄羅斯主持,有埃及、約旦、沙特阿拉伯、海灣國家、以色列和巴勒斯坦人參與。

(來源:Y Net News,2017年1月15日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:列國要明白神對以色列地土的計劃,而不是作出政治正確或順從穆斯林國家的決議。

美演員摩根•費曼:方言禱告是「天國的語言」

美國著名演員摩根.費曼(Morgan Freeman)正在拍攝《神的故事》(The Story of God)記錄片,這是關於世界上不同宗教的故事。

節目的其中一集名為「天堂與地獄」,摩根.費曼嘗試理解基督徒說方言的奧秘。他說:「所有人都被一種隱形的力量所包圍。他們相信自己在說一種『天國的語言』。從他們的面貌,我看到他們真的是去了某個地方。

雖然他沒有參與敬拜,但他感覺到會場中有一種改變的力量。他說:「不管那力量是甚麼,他們是感受到的。他們不再一樣。這樣的經驗改變了他們對自己的看法、與人相處的方式和他們的生活方式。

他又訪問一位女士,問她是否知道自己的方言是甚麼意思。她說:「當你跟隨聖靈的流動,你不能控制祂,是聖靈向你說話。我想立即去到天堂,因為那裡會一直是這樣。」摩根.費曼形容這樣的經驗非常「強勁」,「我感到空氣中的能量,一些普通人突然被一股能量改變,之後又回復普通人。然而信徒們相信他們正在把神的國帶到地上。

(來源:CBN News,2017年1月30日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:讓所有基督徒都經歷方言禱告的大能,領受屬天的祝福。

Facebook創辦人約見教牧 了解教會社群特色

社交網站Facebook創辦人朱克伯格與神職人員會面,了解教會如何建構社群,以及教會與社區的關係。

會面於1月18日在美國德州威科鎮一間咖啡廳進行。據出席會面的美國聖公會牧師Aaron Zimmerman 表示,朱克伯格解釋,他此行是為了發問和聆聽,而非發表演說。牧師在整個會面中發言的時間佔了九成。

Zimmerman表示,他向朱克伯格解釋,教會由大小兩種社群組成,前一種相聚是為了敬拜神和引人歸主,後一種是為了將人聯繫起來。Zimmerman 又稱,與會者事前未獲告知與朱克伯格會面,對方的出現令所有人驚訝,並形容朱克伯格的態度謙卑。

今次會面是朱克伯格在德州進行的第二場會面,此前他在另一個城鎮威斯特與教會、學校和商界領袖會面,與會者之一、第一浸信會牧師John Crowder表示,朱克伯格想知道教會如何平衡宗教工作和社會服務,並特別希望了解威斯特鎮在2013年發生肥料廠爆炸事件後如何復原,以及不同宗派的教會在事發後如何合作。

朱克伯格在他新設立的Facebook專頁「Mark’s Year of Travel」(意為「朱克伯格的一年旅程」)上表示,每年都會挑戰自己學習新事物,讓自己在工作以外有所進益,希望藉此走出去與更多人交談,了解他們的生活,而今年的目標就是到訪美國每一個州份。他於18日在該專頁上發文表示,在德州過了非常好的幾天,大家縱然背景不同,但同樣希望在超然的事物中尋找人生意義和真諦。他感謝所有在過去幾天與他分享人生故事的人,並表示這段經歷將令他回味良久。

(來源: Baptist News Global及CBN News,2017年1月23日及1月25日,Ronald Cheung編譯報道)

禱告:朱克伯格獲新的啟發,未來的工作更能貢獻社會,同時有助於教會的發展。

韓國教會經歷「拉撒路的復活」

「列國守望者」(Watchmen for the Nations)在最近發送給支持者的電郵中表示,他們相信現在是發生約翰福音裡「拉撒路復活」的日子,人們被釋放進入自由。而上次在韓國的聚集,便是這種神蹟的發生。

電郵寫道,在耶路撒冷的全球聚集期間及之後,主藉許多先知性的話宣告這是突破的一年,而在今年1月的韓國聚集,再一次因在主裡面的合一,同享得勝。韓國是全球聚集後的第一個聚集,充分見證了突破的彰顯,他們相信拉撒路的復活與釋放是一個先知性的圖畫,象徵主為韓國所作的事情。

另外預告今年5月2-5日於泰國清邁舉行的族群家人聚集(Tribal Family Gathering),異象來自啟示錄七章9-10節:「此後,我觀看,見有許多的人,沒有人能數過來,是從各國、各族、各民、各方來的,站在寶座和羔羊面前,身穿白衣,手拿棕樹枝, 大聲喊著說:“願救恩歸與坐在寶座上我們的上帝,也歸與羔羊!」

(來源:Watchmen for the Nations通訊消息,2017年1月30日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:求神繼續在列國及族群中帶來突破。

法國基督徒未免於宗教迫害 個案大幅上升

據法國基督教組織French Observatoire de la Christianophobie的報告,過去一年來,國內基督徒遭受迫害的個案顯著增加。

該份報告追蹤了在法國的基督徒所受到的襲擊,發現個案上升了38%。2015年有273次針對基督徒的襲擊,但在2016年,襲擊次數上升到376次。極端伊斯蘭暴力正在法國增加,並正在迫害基督徒。

最著名的襲擊是神父Jacques Hamel的事件。他在法國小鎮聖艾蒂安德魯弗萊教區舉行彌撒時,被穆斯林極端分子割破喉嚨殺死。據說在他被殺之前,這位老牧師命令他的襲擊者:「撒旦,退去吧!」

除了基督徒外,法國的猶太社區也遭受更多的暴力侵害。許多猶太人選擇離開法國。僅僅在2015年就有近8000名猶太人離開法國。

(來源:Christian Headlines,2017年1月19日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:求神讓法國的基督徒堅強壯膽,向穆斯林見證耶穌。

兒童的夢魘 -【夢解碼】專欄

你還記得年幼時困擾你的夢魘嗎?大部份人都能回想起他們的童年夢魘。你會聽到許多關於被鬼魂纏繞、被殭屍追,或是掉進深海的故事。有趣的是,幼兒在三、四歲前,是不會作夢的。我還記得,當我的兒子四歲時,他夢見一隻可怕的怪物追趕他。

幼兒的世界充滿新的經驗與發現,而這世界會繼續擴大。兒童比成年人更多出現夢魘。這些夢魘通常始自三歲左右,持續到七歲或更大年紀。兒童開始接觸閃光、雷聲,就很容易出現夢魘。學校裡的欺凌、功課壓力、行為問題,甚至是學習困難都會引致孩童出現夢魘。

家長們必須要知道,如果我們不小心,可以成為孩子夢魘的成因。這是什麼意思呢?這跟你的孩子在學步行時,你怎樣跟他們溝通有關。如果你選擇以恐嚇及暴力懲罰來達致紀律教導,夢魘很可能伴隨著孩子的成長。

我是指哪些恐嚇性的教導呢?例如,你對孩子說﹕「如果你不去睡,怪物會來捉你。」或是當寶寶哭鬧時,不是以愛和禱告去安撫寶寶的情緒,而是選擇向寶寶大叫,或是以負面說話責罵寶寶,例如「你真沒用」,或是「你為我的生命帶來負擔」,或是「你只懂得哭」。這一切的負面教導將會對你孩子的生命造成屬靈損害。這會產生恐懼、傷害或是不被愛的感覺。

另一樣會為你的幼童帶來夢魘的,就是暴力的電視節目。充斥著殺人、破壞行為的影片,或恐怖片,這一切都不應帶進你的幼童的生命,因為他們並不知道那些東西對他們內在的靈會產生怎樣的影響。

怎樣處理小孩子的夢魘呢?禱告是最重要的!分辨出夢魘的根源十分有用。如果你知道神透過夢魘想對你說些什麼,你就會知道怎樣去處理問題的根源,把它釘死在十字架上。

我的二女兒現時八歲。有一天,她告訴我她作了一個很恐怖的夢。於是我跟她談論,了解她的夢的內容。她發現,她當天晚上睡前曾經看過恐怖的卡通片。然後,她求神赦免她,請求神拿走恐怖的怪物。那對她很有幫助,自此她就拒絕看任何恐怖片,並且常常在睡前禱告,求神挪開她的惡夢。

養成為孩子禱告的習慣,即使在他還是學步甚至是在母腹之中,把正面的教導與指引帶給你的孩子。記住常常對他的生命說出愛、鼓勵及打氣的話語。

 

以下是一名小孩的夢魘實例——被殭屍追趕﹕「我夢見我在自己的屋子中。有一隻殭屍進入屋子,四處追趕我。我十分驚慌,躲進了爸爸的書房中。後來我看見媽媽來找我。我的媽媽拿起劍來,把殭屍斬開兩半。我在驚恐中醒了過來。」

解讀﹕你的生命曝露於恐嚇性的教導中。屋子代表自己。你需要離開這一切。殭屍代表你的生命中的恐懼。爸爸標誌著神的形象。媽媽就是權柄。神在確保你可以藏身在祂的保護之中。(我躲進了爸爸的書房中)劍就是神的話語。你需要祈禱,破除你裡面的恐懼。詩篇91:3-6﹕「他必救你脫離捕鳥人的網羅和毒害的瘟疫。他必用自己的翎毛遮蔽你。你要投靠在他的翅膀底下,他的誠實是大小的盾牌。你必不怕黑夜的驚駭或是白日飛的箭,也不怕黑夜行的瘟疫,或是午間滅人的毒病。」


文@Mary Chu(火石7解夢中心負責人)
譯@Ann Chan

亞當和夏娃如果沒有女兒,怎麼能夠繁衍? -【請教拉比】專欄

聖經中提到亞當和夏娃有三個兒子。如果沒有女兒的話,怎麼能夠繁衍生息呢?

拉比回答:

聖經中並沒有明確指出亞當和夏娃僅僅只有三個兒子。我們也並不知道他們生育該隱和亞伯時確切的年齡。但我們可以確定的是,那時他們已經不只有兩個孩子,因為當該隱因著殺害他的兄弟被趕逐離開這地時,該隱陳述了這個問題,參見創世紀4:14節。

聖經中的家譜很少提到任何男人或者女人所生的所有孩子。然而,針對神所定的眾多應許和諸約確實陳述了家譜。我們也有必要牢記在神創造了人之後的不久,一個男人和一個女人的生殖繁衍能力可能非常高。

根據該隱的敍述,當他害怕居住在地球其他地方的人時,這恐懼基於他的推測,周圍的人都知道他是正在被詛咒的。針對這點,聖經中並沒有記載到這個時候亞當與夏娃究竟生了有多少子女。我們可以從創世紀第五章3-4節看到:「亞當活到一百三十歲的時候,生了一個兒子,樣式和形象都和自己相似,就給他起名叫塞特。亞當生塞特以後,又活了八百年,並且生了其他的兒女。」

這個就意味著在塞特之前和塞特之後,亞當一個人生養了許多兒女和並擁有好幾代的後代。如果我們去計算亞當夏娃所生的所有孩子也生養了後代,他們的孩子又生了孩子,那這個數學方程式將會迅速非常巨大,代表了地球上的非常大量的人口。

在當今世界,人們的身體在體能方面更加脆弱,並且由於文化的限制,並許多的因素限制了人口的增長率。


文@Ari Sorko-Ram (作者是以色列彌賽亞猶太人運動的重要領袖,也是Maoz Israel Ministries創辦人,精於教導聖經)

為什麼我從媒體工作轉向創意教育 -【文化守望者】專欄

過去有八年時間我在《國度復興報》擔任採訪及編輯工作,在此之前,我的文字事奉就只有文藝創作。在人手嚴重不足和資源也嚴重缺乏的機構工作,工作量和壓力是相當的大,我不得不擱置創作,直至兩年前安息年才喘喘氣,創作的腦袋重新啟動。在神的恩典下,過去一年出版了兩本童話故事。創作雖讓我感到人生充實,但我其實也享受採訪和編輯工作,而去年突然開展創意教育,為什麼我有這個轉變?原因簡單不過,因為神的呼召,然而在探索過程中,也有些觀察,讓我感到這是我現在當行之路。

首先用一句話簡單地表明改變的因由:沒有好的內容,只有媒體,就好像只有空無一物的碗。媒體不論多麼厲害,不過也是載體,它的命定是承載內容,沒有好的內容,它就不能實現命定。過去當編輯時,不時收到投稿,但數量很少,還得主動四出搜尋好的文章,但在這工作上很有挫敗感。寫見證的,內容千篇一律,講意見的,好像覆述別人提過的觀點。當然香港不是完全沒有思想高深的,但形式也高深,而且沒有情感,對一般的讀者來說,有太陽與地球之間的距離。今時今日,有人還會為寫作犧牲滑手機、上網時間,我深感敬佩,但很可惜,無論多麼費精神,還只是為這資訊爆炸的世界產生更多的內容。

什麼是好的內容呢?我只想提及一種,是我很渴求看到的一種,就是有感染力和創意的內容。最近跟一位改革宗教會的牧師談話,他說,基督徒創作的東西,水平應該高於世界,我同意,不是因為基督徒出品必屬佳品,而是真理釋放我們,盲的如今得看見,有屬天的視野,看事情應該是看到深入而獨特的,有這世界沒有的視角。但我們卻好像不是這樣,缺乏創意的一個原因,是今天我們接收太多資訊,而心思「被動」而不斷被外來的資訊所模造,想出來的都跟別人一樣。反而在媒體不發達的年代,想像空間更自由,創作也更自由。我們強調基督釋放了我們,那麼心思怎能不會自由呢?所以我們是有盼望的,經歷信仰的更新,同時也會造就創造力。

當我們的心思自由了,就有創新的內容,而這聖靈賜下的自由,也釋放我們的情感,以致我們的文字有感染力。有這樣充滿生命力的內容,才能將媒體工作做得好。我自身也正在尋求這種改變,大家一起努力!


文@黃少芬

心意更新 改變人生 -【Joyce Meyer】專欄

你想每天都心境愉快嗎?當然啦,有誰不想呀!但我曾長年累月受盡情緒起伏不定的折騰,心情總是不由自主,我嫉妒所有「快樂一族」,常有這樣的疑問﹕他們有何秘訣?為何他們能夠,我不可以?

後來我慢慢學會了,原來我們的想法、說話、心境和態度都是緊緊相連的,首先你會思想,然後你的想法轉化成言語,兩者又會一起影響你的情緒,再轉化為你的心境和態度。多年以來,我並不關注自己在想甚麼,亦沒有在意自己的思想與生命的其他部份有何關連,但神藉著祂的話,教導了我關於「心思結連」的道理,很高興能與你分享當中的得著。

生命裡常有不快的處境,我們未能一一改變,但我們實在有能力改變對它們的看法。苦困的處境叫人難受,但只要我們在當中憑著信心,常存希望,就能看見神為我們的好處使萬事互相効力。(羅八28)

享受生命當由選擇你的想法開始。對呀,就是這樣簡單﹗不論今天你遭遇何事,只要靠著神的話,揀選正面、樂觀的想法,你定會感到更愉快。我們的思想與我們的感覺實在是息息相關,因此,若要感覺更好,就要有更好的想法。

我們的心思意念有如摩托車內的油缸,車子能操作良好,或完全不能開動,在乎油缸內注入甚麼燃料。同樣地,只要小心翼翼揀選你的心思意念,你的人生定然不再一樣﹗即使那些天生性情樂觀的人,也要對自己生活的態度和想法作出抉擇。

現在就坦誠檢討吧﹗思想你常聚焦的是甚麼,又如何感受和表現你的情緒,相信你在當中會看到思想與情緒有著顯著的關連。尖酸、挑剔和負面的想法不會帶來甚麼好處,相反,按著神的旨意慎思明辨,對我們的人生自有裨益。

透過祂的死和復活,主耶穌賜給我們新的生命,但新的生命須先有新的思維,正確的想法和態度就是路線圖,指引我們得著新生命。

羅馬書十二章2節說:「不要效法這世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為神的善良、純全可喜悅的旨意。」這經文對我們非常重要!神為你,為我,定了美好、完全和滿意的計劃,為此我們不能效法這世界的想法,乃要徹底改變,學習神的樣式,更新我們的思維和想法,若要得著神要你得著的,就要學習像神一樣的思想!

以弗所書四章22-24節是我喜歡的經文,但如何做到「脫去」舊人,「穿上」新人呢?第23節指出鑰匙就是「要將你們的心志改換一新」。

因此,要脫去你舊有的人生和穿上新的,就要不斷更新你的心思和態度。開始時你的腦海要充滿神的說話,然後遵著祂對我們人生的教導,選擇積極正面、滿有信心的思想和說話。更新想法、說話、心境和態度並不容易,但靠著神的幫助便能成事。我為此就努力了差不多40年,雖然未達完全,但已做出相當成績。我有過成功更新的經驗,也經過一敗塗地的時候,但相信神會幫助我繼續成長。若你期望有更穩定的情緒,並在不論順逆的日子也能保持正面的心境,那就要以此為目標,不要輕言放棄!

千里之行,始於足下,不論旅程有多遠,只要朝著正確的方向不斷踏步前行,你終會抵達目標……並得著你想望已久的人生。


文@Joyce Meyer
譯@Shirley Cheng

維繫 -【愛有道】專欄

記得曾有電視劇中甘草演員的一句對白:「嫲嫲係大廳,乜都唔駛驚!」除了是「順口溜」,容易記之外,引起觀眾的共嗚的是老人家在的安全感。

一個愛護兒孫,為家庭義無反顧付出一生的長輩,成為家庭中的感情樞紐,他/她在家的日子,這個家自然會吸引大家歸心,無論是每天的晚飯抑或節慶的團聚,有老人家在,感情好像更能聚焦,家更有暖意。

可惜有些家庭「樹倒猢猻散」;當老人家離世後,家庭失去了維繫感情的支柱,欠缺了內聚的因素,成員各散東西,甚至不相往來。更可悲的是因財失義,為爭家產而反目成仇。

一個家族,一個組織,一個國家,有一個強人領袖坐鎮,眾望所歸,人心所繫,是最簡單便捷的團結安穩之法。然而強人只是凡人,會隨時日衰微,有智慧的領袖早應洞悉先機,明白自己的限制,他/她的影響力不會延續到永遠。領袖/長輩趁著在位的日子,要努力建立的不只是自己的威望,而是一套能夠經歷時間衝激的價值觀,植根於成員的心中,成為個人認同的原則,實踐出來就成為文化傳統。

對基督徒的家庭來說,建立基督化的家庭,重點不是維繫家庭關係,而是讓家庭成為敬拜上帝的中心,建立和傳遞信仰核心的價值,代代相傳,這就是詩篇128篇所描繪的景象:「凡敬畏耶和華、遵行他道的人便為有福!……願耶和華從錫安賜福給你!願你一生一世看見耶路撒冷的好處!願你看見你兒女的兒女!願平安歸於以色列!」

個人、家庭與國家的命運相繫,一個敬畏上帝的人,把孩子引領到上帝面前,而不是以自己為權力的重心,福氣自然臨到子孫。


文@徐惠儀

新媒體教會研討會 訓練門徒跨界服侍

在新媒體興起的年代,教會必須應對時代需要,跨進網絡及手機世界,將信仰帶進去。台灣新生命小組教會過去一直致力於新媒體教會建造,並鼓勵弟兄姊妹進入不同領域跨界服侍。本月初,他們的團隊來港出席由阡陌社區浸信會主辦的「新媒體教會研討會」,分享其理念及見證。

音樂人見證跨界生命

在1月7日晚的復興特會中,一對音樂人夫婦Angus與小倩,上台與會眾分享見證。神祝福這對音樂人的生命,呼召他們過跨界的生活,常常踏出去做人不能做但神帶領完成的事。

小倩過去是台灣某女生樂團的貝斯手,生命裡的唯一目標和夢想就是把音樂做得更好,但組團數年後,她經歷了人生的低潮,樂隊找不到出路,而且出現負債。她變得非常憂鬱,而且患上輕度厭食症。後來神不但醫治了她的身體和心靈,更幫助她開啟新領域。原本只會做音樂的小倩開始學習室內設計,過程中雖然有懷疑和矛盾,但小倩學習不斷禱告依靠神。結果小倩從正常8-9年縮短到兩年成為了專案設計師。

Angus自小在加拿大生活,後來到台灣發展音樂。本來Angus自信滿滿,事實卻是,在台灣基本沒有人喜歡他們的音樂。那時候Angus生活作息已經脫序,晚上開始失眠,直到有位弟兄邀請他去教會。之後,Angus很單純地在教會裡成長,現在他已經是教會裡的區長,牧養著近100人的生命。除此以外,Angus在3年前成為HTC全球行銷總部的創意人員,參與了非常多的創意策略和行銷策劃。同時,Angus的音樂夢也沒有停過,在這7,8年裡,他們的樂團每發行一張專輯都入圍台灣的金曲獎。

神呼召門徒跨界

隨後,大會講員以馬可福音4章:35-41節指出,門徒從被召到被差的關鍵,是門徒經歷了跨界。經文35節一開始講到:耶穌要求門徒渡到那邊去。這裡耶穌的邀請,其實是對門徒跨界的呼召。跨界,其實就是從這邊到那邊:這邊是指門徒被呼召聽講道看耶穌行神蹟的地方;而那邊是指門徒需要面對千萬人需要的地方。當門徒渡到那邊的時候,就遇到了聖經中被鬼附最嚴重的格拉森人。後來門徒甚至還讓死人復活。跨界是神呼召門徒從自然跨入超自然,呼召門徒面對生命的突破,領域的擴充和格局的提升。所以我們不難發現,信仰本來就是要不斷的跨界。而福音的廣傳,也是從耶路撒冷,猶太全地,撒瑪利亞直到世界地極的。可以說,整個基督信仰至今都不斷在跨界。

依靠神突破跨界的考驗

經文36-37節講到,門徒回應耶穌的呼召,踏上了這個旅程,但隨之而來的卻是跨界的考驗——湖上忽然起了暴風。經文特別提到「波浪打入船內,甚至船要滿了水。」這個暴風開始步步緊逼,把彼得這些老練的漁夫們逼到一個快要喪命的臨界點,去真實地面對他們的信仰。聖經告訴我們,跨界與考驗的關係密不可分。就如每個被神呼召的領袖必然遇到考驗。門徒若沒有遇到暴風,他們就以為自己很愛主,但暴風一來,才知道自己信仰的本像。

很多時候,人想要跨界,卻想逃避考驗。那麼,我們的跨界就只是喊口號,我們在迴避真正的信仰及呼召。當我們的生命被逼到底線,不要忘記,神有極大的恩典,耶穌希望我們可以靠著祂跨過去。當我們的信心臨界點突破了,就表示我們生命的器皿被擴充了,我們就可以被主使用更多。風暴很大,但是耶穌與門徒一起在暴風的中心,祂是永不改變的與我們同在的神。

新媒體教會的根基建造

在最後一天的專題研習中,台灣新生命小組教會顧其芸牧師闡述新媒體教會如何建造根基,強調唯有耶穌基督才有資格成為教會的根基。神的福音第一要緊是了解祂的國度,然後就是要悔改,而真正的悔改不只是知道自己有罪,而是要改變。人要靠神的兒子改變裡面的靈,若靈裡沒有改變,就沒法在神的國度中存在。「當你悔改歸向主,祂就使萬物都歸向你。」信仰是一種「不自由的自由」,就是用心靈誠實獻出主權。「當你獻出主權,就會感動神更多地彰顯主權,而祂的主權彰顯,亦會吸引你更多地把自己的主權獻上,這就是教會建造的秘訣﹗」顧牧師說,「在耶穌回來之前,最重要的事情就是福音佈道。當得救的人數滿足,讓神的心得到滿足,耶穌基督就會第二次再來。」

顧牧師十分重視門徒訓練,因為主的門徒才有辦法建立教會。國度、教會、永生是同義詞,因為建造教會是神終極的目標。他指出,小組教會是自馬丁路得以來,教會改革的第二波,將教會有形的牆拆掉。若教會小組化,每個小組都是一個教會,而小組長就是牧師。小組的架構是由兩、三個「小家」組成,每個家再由「小家長」帶領下面的二、三個「預備小家長」,他們再帶兩三個慕道者或是初信者。「教會最基本的單位就是兩三個人。」小組以佈道為導向,而建立教會就是為了完成大使命,那麼門徒訓練才有意思。他同時強調聚會的重要,因此要訓練弟兄姊妹在聚會中敬拜,宣講神的話語,並且作權能服侍。教會每個人都是講員、解經家、佈道家。他又提醒,建立教會要很仔細,而接受門訓必須願意謙卑下來服侍,並且台上台下所結的果子必須一致,腳踏實地去建立教會。「不要做消費者,要做個生產者。」最後,顧牧師引用創世紀指,神只是生了阿當、夏娃一次,卻把「生產」的能力給人,因此信徒要做佈道。

(記者莫嵐、陳淑安報道,照片由主辦單位提供)

【Kingdom LIFE】玩具積木 盛載倍增祝福

砌積木是不少人最愛的童年玩意之一,更有些成年人喜歡收藏積木。用積木來砌出聖經人物,甚至是聖經故事場景,具體傳遞信仰,相信亦會受到許多人歡迎。「Multi-Blessings」創辦人Charlotte,正是利用創意,設計出玩具積木產品,把倍增的祝福帶給別人。

商人的華麗轉身

Charlotte本身從事會計行業,曾有幾年在中國內地工廠工作,並有參與當地教會的聚會及事奉。後返港工作,老闆發掘出Charlotte的營商才能,於是將公司的一部分業務交由她負責。當她接手公司業務後,發現自己原來並不是一個木訥的會計人,是有做生意的頭腦。之後她開始朝著營商方向發展,也越來越認識自己的特質,確信營商是她更有恩賜及感動做的工作。在繼續尋求未來方向時,Charlotte碰巧得知她有一位親戚當時正在做玩具積木生意,而她對這項產品很感興趣。更奇妙的是,Charlotte這個親戚的公司剛好就在她之前返的內地教會附近,而Charlotte當時仍然每星期都返這間教會聚會。所以,每個星期Charlotte都可以從教會走過去親戚的公司商量工作事宜。這真是神的一個奇妙安排,也是神給Charlotte開路的印證。在繼續求問神的心意後,Charlotte就開始踏上創業之旅。

Charlotte公司的名字是「Multi-Blessings」,意思是倍增的祝福,而公司的標誌是用積木砌成的一棵葡萄樹,背後代表了約翰福音15章5節這段經文:「我們是葡萄樹,你們是枝子……因為離了我,你們就不能作甚麼。」 當時Charlotte從神領受了這段經文,就邀請一位設計師設計了這個葡萄樹的標誌。她非常清楚公司的異象,就是要像葡萄樹,希望透過所出的產品去祝福別人。目前Charlotte雖然還在探索的過程中,但她的產品,例如:卡通模型及手機殼等,現在已經進駐了HMV、LOG ON、City Super等大型的連鎖百貨。最新設計的「Christian Blocks」系列的積木模型,有耶穌、彼得、大衛及歌利亞4個角色,分別講述了「耶穌拯救因小信而下沉的彼得」及「大衛靠著神戰勝歌利亞」兩個聖經故事。

神恩典帶領

生產模型首先要設計好不同的圖形及方案,開始時Charlotte用自己很初階的軟件去摸索設計,需要花大量時間去不斷嘗試是否可行。目前Charlotte已經申請了專利的手機殼砌圖版,就是用這樣原始的方法設計出來的。後來,在神的帶領下,Charlotte認識了一些積木設計師,令她在產品設計上的獨特性可以更大發揮了。現在她可以自由按照自己的想法去設計產品,尋找材料及生產,再推出市場。

獨力開拓一門生意,Charlotte體會到創業的艱辛,但也看見神的細心拖帶與照顧。一款積木模型,其實需要好多不同型號及顏色的積木砌成。現在Charlotte設計出大約60種的積木,如果生產時訂漏了一粒,都會導致產品不能出貨。最近,Charlotte預訂的一批貨未能準時送達,在十萬火急補訂第二批貨時,反而幫助她將所有之前不夠的貨都補足了。感恩之餘,Charlotte也看見神的細心安排及鼓勵!

傳遞家庭連結的核心價值

關於產品的核心價值,Charlotte希望能祝福家庭的連結與同行。Charlotte形容,這個積木是一個打破家庭隔膜的工具,因為產品本身是設計給青少年以上人士玩的,砌的過程會有一些難度,因此在一齊動手砌模型的過程中,一家人需要互相配合去完成,家人之間的對話及連結就可以很自然地發生了。配搭過程中,也能看見每人的長處及不足,大家可以互相鼓勵及補足。完成的模型成為一個擺設,也是家庭裡的一個提醒,這是一家人合力完成的作品。

最令Charlotte感恩的是,自己的家庭首先成為被祝福對象。因為家庭問題,Charlotte從小就非常獨立,與父母的關係疏離。但在創業期間,Charlotte看見媽媽對她的愛及關心,連續幾個通宵幫助她安排出貨,細心安排各樣事情,這都是出乎Charlotte意料的。因為剛開始創業,Charlotte只是顧著往前衝,並不知道創業需要多少人力物力,及後發現工作量遠超過她的預計,家人就成了她事業的最大支持,常常主動來幫忙。以前Charlotte既獨立也有能力,一直認為是自己在照顧家人,但現在卻反過來,被家人是細微地去照顧,發現原來媽媽一直非常的關心及支持自己。Charlotte覺得非常感恩:「原本我想透過這個產品去祝福他人,但我卻是首先被祝福的那個。」

(記者莫嵐報道)(受訪者提供相片)

 

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[國度觀點] 香港教會老齡化 改變從聆聽開始

一年之計在於春,春節前後,在社交媒體上出現很多針對教會問題的討論,前瞻總是從反思開始。歷史上沒有一個時期,教會是沒有問題的,出現問題並非不正常,但問題若持續下去而沒有解決,便會如雪球般越滾越大,漸漸演變成危機。教會當前面對的危機,其中之一是領導層出現青黃不接的現象,會眾整體上老齡化,日漸失去活力。

根據2014年教會普查數據,香港的15-24歲信徒人口佔會眾總人口的12.8%,略高於香港相同年齡階層佔總人口比率11.5%,香港本身也是正邁向高齡社會。普查也反映教會對青少年事工的關注,最大的關注是導師不足,其次是青少年信徒流失。雖然對青少年流失現象有反思,並提出一些因素,但普查的目標對象只是教會,所得的資料和數據來自教會,即是說,研究範圍限於教會。若然深入剖析青少年流失現象,研究範圍便應該擴大至社會層面,題目可包括探討香港青少年對教會、基督教、甚至是宗教的觀念。

然而社會研究的成本很高,教會未必有資金投放在大規模的研究項目上。正如處理人際關係一樣,化解問題始於聆聽,教會領袖可以親身進入社區,透過觀察、交談、訪談、記錄等,聆聽青少年的心聲,這是今天就可以起動的工作。從教會領袖角度看青少年流失問題的聚會已有很多,但給予青少年表達心聲的渠道相對較少。我們是被差遣到世界去,「去」是耶穌給教會的大使命的「特質」,與其坐著反思問題,不如動身進入人群中,用心聆聽,真誠回應。生命影響生命,不是在研討會裡發生的,而是在人與人的真實接觸中,這才是道成肉身的見證方式。

面對腦退化症 輕鬆相信神憐憫

台北靈糧堂及喜樂家族基金會執行長潘秀霞牧師於1月6日來港舉辦「與失智共舞」座談會,分享多年來照顧患腦退化症母親的經歷,並如何在神的恩典之中,以愛和尊重善待患病的母親。

潘秀霞牧師發現,失智症並不可怕,而是因無知而錯誤的對待才可怕。她聽說過一些人以為失智症是精神病,把患者關在家裡,且嫌棄她。「你不可以羞辱她,要誇張地鼓勵她。如果身為家人都嫌棄和不尊重她,誰會去珍惜她?」她鼓勵病人的照顧者要放鬆,因為「放輕鬆就有智慧,緊張只會憂慮」。她一路走來的秘訣就是相信「神的憐憫永不斷絕」。每天早上,她都會播放詩歌給自己和母親聽。當家人能夠用愛說出四個「道」:道歉、道愛、道謝和道別,就會經歷神的恩典。

面對正在冒起的早發性失智症,台灣失智症協會開始建立「瑞智學堂」,提供早發性失智家庭多元服務。他們希望建立一個友善安全的環境,符合年輕病患對空間的需要,也讓不同的家庭互相扶持。潘牧師發現香港的教會及社會上對失智症仍然缺乏支援,建議我們仿傚台灣友善社區的概念。

(記者林暐皓報道)

第五屆關懷貧窮日 關注年長拾荒者權益

新福事工協會轄下之「關懷貧窮學校」於1月14日舉行「第五屆關懷貧窮日」,在本港十一個區域進行關懷環保先鋒的行動。行動除了認識環保先鋒,亦即環保回收工作者,俗稱「拾荒者」這個群體外,更希望以一個整全的角度去認識環保回收工業的狀況。當日除了關懷行動,更為環保工業及年長拾荒者發聲,收集參與者對這行業的看見及接觸環保先鋒的感受,並完成有關他們生活狀況的問卷調查,期望在未來有更多資料為他們爭取權益及表達訴求。

300位參與者於各區主動協助整理紙皮的工序,從過程中認識及進入環保先鋒的生活,感受他們的處境狀況,了解他們在社會有否被忽視其工作性質的重要及其工作環境的安全性。同時更為環保先鋒進行授勳儀式,頒發環保先鋒勳章。活動引發思考對基層勞動群體應有尊重和恢復其尊嚴及社會地位,帶動關注環保工業前景及老齡人口的福利保障。

主辦單位指,在行動中不是幫助環保先鋒,只是用了一天幾小時的時間去體驗感受他們的處境,並付出些少時間和勞力去分擔他們這天的工作,實際上對他們幫助不大。不過,重點在於今天的這一個開始,你能夠學習欣賞及肯定他們,體會及經驗他們的生活,這是一種謙卑的學習,藉此引導大家明白及從行動中塑造一種關懷的「態度」,而不是「行為」。行動的核心在於將平等尊重,恢復尊嚴的想法及價值觀「內化」到你的生命裡,而你亦以虛己的情操將愛與關懷化作與他們同行的行動。

(資訊由主辦單位提供)

美國研究指 國會議會逾九成為基督徒

當報稱自己是基督徒的美國成年人比例不斷下降,美國國會仍然和60年代一樣,絕大部份議員都是基督徒。

根據皮尤研究中心(Pew Research Center)的研究,新的第115屆美國國會536名議員中,91%稱自己是基督徒,與1961年的第95屆國會的95%相若。

當中293名共和黨議員中,除了兩名猶太裔議員外,全部都承認自己是基督徒。民主黨的242名議員中,則有八成承認自己是基督徒:剩下的兩成有猶太教徒、佛教徒、穆斯林及沒有信仰者。由此可見,兩黨中自稱基督徒的議會佔了大多數。

研究亦發現,基督教以外的其他宗教,在國會中的成員比例與人口比例十分一致。相反,在國會中欠缺代表性卻是「沒有宗教信仰」的一群。現今美國已有超過23%的人自稱「沒有宗教信仰」,但國會的代表只有1位。

研究引伸到一個問題,神的手一直在美國的政治山頭工作,可是這個狀況卻為教會帶來一個嚴肅的問題:國會這麼多基督徒,為什麼社會和文化沒有反映天國的價值觀?

(來源:Charisma News,2017年1月6日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:求神在政治領域興起可以代表神發聲,而不是代表民眾口味的議員。

中國將輸出六千建築勞工到以色列

本年1月,以色列政府發表聲明稱,中國與以色列政府預計將於2月底簽訂正式合作協定,協定生效後半年內將有六千名中國工人抵達以色列工作,以緩解以色列的住房壓力。。

以色列住房建設部部長約阿夫•加蘭特(Yoav Galant)此前在聲明中表示:「近年來,以色列住房市場面臨人員短缺、設備落後和資源昂貴等問題。中標的這些外國企業擁有以色列從未使用過的專業特殊施工方法,將為以色列引進技術和專業人才,從而縮短建設工期並降低成本。」

以色列銀行的資料顯示,以色列房價自2008年起一路飆升,嚴重影響了生活成本,並引發了2011年的街頭抗議。卡隆所屬的全民黨(Kulanu)在2015年大選中提出要降低生活成本,然而2016年8月政府報告顯示以色列房價一年內上升8%,該黨也因此遭到了猛烈批評。

(來源:以色列新聞祈禱會,2017年1月5日)

祈禱:以色列的華人教會有機會向中國勞工傳福音

每6分鐘有一名基督徒因信仰被殺

根據意大利新型宗教研究中心﹙CESNUR﹚的數據,2016年全球有九萬名基督徒因信仰而被殺,即每6分鐘有一人被殺。

中心總監Massimo Introvigne表示,基督徒現在是世界上最受逼迫的宗教群體。全球有50萬名基督徒不能自由地表達信仰。

2016年被殺基督徒的個案中,七成來自非洲的種族衝突,而虔誠的基督徒拒絕拿起武器反抗。剩下的2.7萬人在恐怖襲擊、村落屠殺、政府迫害等情況下喪生。然而2016年的數目比上一年稍為下降。

他們的數據還未包括中國和印度,當地的基督徒要秘密地聚會。

Introvigne亦說,天主教會正考慮將被「伊斯蘭國」殺害的基督徒封聖。

(來源:Reuters,2016年12月29日,Vasco Lam編譯報道)

禱告:各國政府要嚴謹執法,杜絕宗教仇恨罪行。