農曆新年是中國最重視的傳統節日之一，雖然今年因疫情關係，親朋戚友之間未能走動拜年，但新年仍然是家庭團圓和互相祝福的重要日子。來自美國的復興華人國際事工及香港基督教復興教會創辦人包德寧（Dennis Balcombe）牧師，來港宣教已經超過四十年，對他們一家三代人來說，早已融入華人文化，一年中最重視的節日就是新年，他們認為這是一個傳福音，傳揚神的愛的好時機。
喜愛新年的宣教士家庭
包德寧牧師於1969年蒙召從美國遠赴香港建立教會，服事華人。復興華人國際事工致力服事中國教會，透過策略性地與各地教會和機構建立伙伴關係，共同推動「中國宣教 宣教中國」，為要興起末世的宣教大軍，幫助中國教會完成屬天呼召。
出生於香港的宣教士二代，同樣蒙召要祝福中國的包德寧牧師女兒——劉沙崙牧師談及，她的爸爸很特別，一般宣教士會送自己的孩子去讀國際學校，或者在家教育，而且家裡注重保留本國文化，但爸爸是要拿走這些文化。劉沙崙3歲開始就入讀本地幼稚園，從來沒有讀過國際學校。爸爸在家中有一個規矩——只講中文。爸爸從來沒有和她講過英文，媽媽開始來港時中文不太好會講英文，劉沙崙上學學中文，媽媽也會跟著她一起學，到了弟弟出生，家裡就完全只講中文了。
一家人也從來不慶祝感恩節，聖誕節也是很忙碌的事奉，反而很注重過中國新年。與中國人一樣，除夕夜全家人會一起吃團年飯，新年期間很多弟兄姊妹會來家中探訪拜年。過年，爸爸也一定會派利是。劉沙崙笑言：「我的孩子也是靠這些利是存錢的。總之新年是很開心的日子，爸爸也很喜歡行花市，常常叫我們陪他一起去。」
中國文化與神的淵源
包德寧牧師一開始接受訪問就笑説：「『駛乜』講英文，我們是中國人。我一踏足香港，我就是中國人，我永遠都不會回去，很多人走，我也不會走。」
他談到中國文化與神有很深的淵源。中國的新年與逾越節非常相似，除夕夜中國人吃團年飯，而以色列人出埃及之前的一晚會一同吃逾越節晚餐；中國人會在門口貼紅色的對聯和揮春，而以色列人則會在門框門楣塗血。這是神對中國的一般啟示，其實早期的中國人是認識神的。古代中國的祭壇會用羊牛作為祭物，甚至皇帝所寫的詩與聖經也有相似之處。古代學者，也有談到老天，天賜等，中國農村叫老天爺，這是中國人初期對神的認識。
中國人有信佛和拜偶像的習慣。漢代之後，佛教才傳到中國，但很早之前中國人是一神論的。中國人講究落葉歸根，其實中國人是有根的，這個根是一神論，就是相信神和禱告，而不是拜偶像的。中國人是神的兒女，中國也叫神州，這個地方是神統管的地方。
包又分享，農曆新年，如果教會懂得傳福音，這是一個很好的機會。過去他去探訪中國的農村，家家戶戶都貼紅色對聯。包問他們為何要這麼做？他們只知道是為了不讓不吉祥的東西進來，以及能夠保護他們，於是包能自然地與他們分享福音。他也說：派利是也是一個很好的行動，可以去祝福人和傳福音。例如大廈的保安，他通常會給200元，他們收到後都很開心，因為他們的工資也不高。有時他會在利是中放福音單張，或者會送一些聖經書籍。
祝福別人的好時機
今年新年亦在疫情中度過，關於社區和基層家庭的關懷，劉沙崙牧師談到，教會的關懷睦鄰中心，最近推出了食物銀行計劃（FOOD BANK），正在服事接近100個家庭。因為疫情令很多家庭失業，關懷的需要很大。中心透過每星期向他們派發食物，讓他們接觸福音，令很多婦女信主，慢慢地他們家中的孩子和丈夫也開始信主。而且很多婦女不只接受幫助，她們也想做義工出一分力。
同工也分享，神真的看顧貧窮人，當他們決定要做食物銀行後，供應就多到不夠地方擺放。除了柴米油鹽之類的生活物資，甚至每個星期都有從果欄送來一車車的水果。他們現在也收到50萬個口罩的捐贈。「這個新年我們會再派多些物資給那些有需要的家庭。」
包德寧亦提到，香港的教會重視商人或有錢人，而疏忽了基層人士的需要。香港是一個富裕的城市，亦是貧富懸殊最嚴重的地方之一。教會覺得香港物價很貴，所以總希望多一些有錢人來奉獻教會，但是他們不是這麼容易聽福音。反而在這樣艱難的時刻，我們應該轉向基層的人。而基督徒應該要委身香港，因為這是我們的城市。
最後包德寧牧師向香港教會和中國信徒拜年及祝福：
祝福大家新年快樂，身體健康，靈命豐盛，在未來一年愛失喪的靈魂，去傳福音，將你的祝福帶給他們，然後神會更大祝福你們。
（記者莫嵐報導）
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